Un diacylglycérol est un diglycéride issu de l'hydrolyse par la phospholipase c du phosphatidylinosito1-4,5-diphosphate et enchâssé dans la membrane plasmique. Cette hydrolyse est déclenchée par la liaison d'un ligand à un récepteur membranaire. Une fois formé, il active la protéine kinase c.