Sous-classe de trématodes, endoparasites de vertébrés (oiseaux et mammifères) à 2 stades larvaires successifs (d'où le nom digénien) et pourvus en général d'une ventouse buccale et d'une ventouse ventrale (distomiens). Le cycle évolutif est indirect avec un ou plusieurs hôtes intermédiaires, soit 2 à 4 hôtes en tout.