[adverbe] Au plus haut point ; avant tout ; essentiellement. Exemple: `Ainsi Le Chesne-Populeux (Ardennes) et La Chapelle-Gauthier (Eure) qui vénèrent `au premier chef` saint Martin dans un cas et Notre-Dame dans l'autre, avouent saint Jacques pour patron.` Trouvé sur https://fr.wiktionary.org/wiki/au_premier_chef