Travail (en tant que force) nécessaire pour déplacer de manière réversible une unité de quantité d'eau de l'état de référence jusqu'à la pression de l'eau dans le volume de sol considéré. Le potentiel de pression étant directement mesurable à l'aide d'un tensiomètre, il est fréquemment aussi nommé potentiel tensiométrique.