L'Asie du Sud-Est est bordée par l'océan Indien et le golfe du Bengale à l'ouest, l'océan Pacifique et la mer de Chine à l'est. Cet ensemble d'environ 4 millions de km2 et 600 millions d'habitants (2008) étire ses péninsules et ses archipels entre l'Équateur et le tropique du Cancer, entre la Chine, l'Inde et l'Océanie.