Ils font partie avec les lézards (sauriens) et les amphisbènes de l'ordre des squamates ou saurophidiens (Squamata). Leur corps est allongé ; ils ont jusqu'à 112 vertèbres. Ils sont apodes. Le corps est complètement couverts d'écailles, celles de dessous étant plus grandes et plus robustes. Les paupières sont soudées. Leur langue fourchue...