Copie de `Alternatives Economiques - Dictionnaire de l’Economie de A à Z`

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Alternatives Economiques - Dictionnaire de l’Economie de A à Z Catégorie: Économie et Finances > économie Date & Pays: 25/03/2015, Fr. Mots: 1173

Abattement
Réduction du montant sur lequel est calculé un impôt, une cotisation sociale ou un revenu. On parle aussi d'allégement. Commentaire: L'abattement peut être proportionnel ou forfaitaire. Dans le premier cas, il est exprimé en pourcentage du montant auquel il s'applique. Exemple: la CSG étant calculée sur 97% du salaire brut, cela revient à dire que les salariés bénéficient d'un abattement de 3%. Dans le deuxième cas (abattement forfaitaire), il est exprimé en montant fixe. Exemple: dans le calcul de l'impôt sur le revenu, les foyers fiscaux dans lesquels se trouve un enfant à charge scolarisé ont droit à un abattement d'impôt de 61 euros s'il s'agit d'un collège et de 153 euros s'il s'agit d'un lycée (législation de 2008).

Abondement
Montant apporté par une entreprise en complément d'un versement effectué par un salarié à un plan d'épargne ou à l'acquisition d'actions de la société employeuse, selon des règles fixées par un accord interne à l'entreprise. On parle aussi d'abondement lorsqu'une collectivité publique apporte un complément à une subvention obtenue par ailleurs par un agent déterminé (entreprise, collectivité territoriale, association, etc.). Commentaire: L'abondement est destiné à rendre incitative une possibilité ouverte de façon facultative aux salariés d'une entreprise. Il peut être réservé à une catégorie particulière de salariés (les cadres, par exemple) ou ouvert à tous. Comme l'abondement peut représenter un coût non négligeable pour l'entreprise (en particulier lorsqu'il est ouvert à...

Absorption
1.Cas où une entreprise ayant la forme juridique d'une société est totalement rachetée par une autre qui intègre en son sein activité, personnel, dettes et avoirs de l'ancienne société (voir fusion). 2.Capacité d'une économie nationale à utiliser de façon efficace un apport extérieur de capitaux (on parle alors plutôt de capacité d'absorption). Commentaire: Dans le deuxième sens, l'exemple classique est la hausse brutale du prix du pétrole en 1973-1974: les pays exportateurs se sont alors retrouvés avec des recettes extérieures multipliées par trois ou quatre. Incapables de les absorber productivement, ils les ont soit dépensées en achats de biens de luxe (ou d'armes), soit placées auprès de banques occidentales, qui, regorgeant de liquidités, les ont recyclées auprès d'autr...

Accélération
(principe d') Lors d'une reprise économique, les entreprises, confrontées à une demande de consommation qui augmente, sont amenées, pour y faire face, à augmenter sensiblement leurs investissements, ce qui accentue encore la demande finale, donc provoque une accélération de la croissance économique. A l'inverse, lorsque la demande finale commence à se ralentir, les investissements se réduisent brutalement, car les entreprises cessent de renouveler ou d'augmenter des équipements qui risqueraient de ne pas être utilisés. De ce fait, le cycle de l'investissement accélère (à la hausse comme à la baisse) le cycle de l'activité générale. Commentaire: Le principe d'accélération repose sur un constat pragmatique. Par exemple, entre2006 et2007, les entreprises non ...

Accise
Impôt indirect qui pèse de façon forfaitaire sur un produit particulier (alcool, carburant, tabac...). Voir impôt. Commentaire: La TVA n'est pas une accise, puisqu'elle est proportionnelle au prix de vente. En revanche, la taxe sur les alcools, qui est fixée au litre en fonction du degré alcoolique de la boisson, non en fonction du prix de vente, est une accise.

Accord du Plaza
Du nom de l'hôtel de New York où il a été conclu le 22septembre 1985 entre les ministres des Finances des cinq pays capitalistes les plus industrialisés (Etats-Unis, Japon, Allemagne, France et Royaume-Uni), cet accord fixe les fourchettes de taux de change (non publiées) entre ces cinq monnaies, à l'intérieur desquelles les autorités s'engagent à maintenir leurs monnaies de manière à mettre fin aux risques de hausses ou de baisses excessifs, qui pourraient déboucher sur des paniques financières. Il marque la reconnaissance officielle du fait que les taux de change ne peuvent être fixés seulement par les marchés, comme le prétend l'analyse libérale, et comme les organisaient les accords de la Jamaïque. Commentaire: Bien que conclu en dehors (mais avec le soutien) du Fonds mo...

Accords de Bretton Woods
Conclus le 22juillet 1944 entre les 44pays alors membres de l'Organisation des Nations unies (ni l'Allemagne ni le Japon n'en faisaient partie à ce moment), ratifiés ensuite par les parlements nationaux (à l'exception de l'URSS et des pays du bloc socialiste), ces accords ont jeté les bases du système monétaire internationalqui a fonctionné jusqu'en 1971: changes fixes(les monnaies étant définies par un poids d'or ou par une quantité de dollars, la monnaie américaine étant elle-même définie en or), changements de parités (c'est-à-dire dévaluationou réévaluationd'une monnaie par rapport aux autres par modification du poids d'or ou de la quantité de dollars d'une unité monétaire nationale), règles de convertibilité (en or ou en autre monnaie), etc. Les accords ont également créé deux institu...

Accords de Grenelle
Accords conclus en mai1968 entre les syndicats de salariés et les organisations patronales, sous l'égide du Premier ministre (il s'agissait alors de Georges Pompidou), qui avait organisé ces négociations en vue de mettre fin au mouvement social qui secouait alors la France, engendrant une paralysie totale des transports et l'occupation d'un nombre important d'entreprises. Commentaire: Les principaux résultats des accords de Grenelle furent la hausse massive du Smig (transformé l'année suivante en Smic), relevé de 35%, des hausses importantes (quoique moindres) de salaires (+10% à +17% par étapes), la création de la section syndicale d'entreprise, l'abrogation des ordonnances sur la Sécurité sociale promulguées l'année précédente et qui réduisaient le rôle des syndicats dans ...

Accords de la Jamaïque
Signés le 8janvier 1976 (et ratifiés lors de l'assemblée générale du Fonds monétaire international, FMI, de 1976), ils amendent les accords de Bretton Woodsfixant les règles du système monétaire international. Aux termes de ces accords, les monnaies convertibles ne sont plus définies par un poids d'or ou une parité fixe (ce qui exempte les autorités monétaires de leur obligation de veiller au respect de cette parité), mais par le seul marché (système de changes flottants). Le FMI n'a plus pour tâche de veiller au respect de cette obligation, mais de promouvoir la stabilité des changes et la liquidité du système monétaire international. 

Acculturation
Au sens ethnographique, «ensemble des phénomènes qui résultent d'un contact continu et direct entre des groupes d'individus de cultures différentes et qui entraînent des changements dans les modèles culturels initiaux de l'un ou des deux groupes» (Robert Redfield, Ralph Linton et Melville Herskovits, 1936). Dans un sens plus large, qui renvoie à socialisation, le terme désigne un processus d'appropriation culturelle par lequel une personne issue d'une communauté donnée s'intègre dans une autre communauté, ou se fait accepter par cette dernière (la communauté en question pouvant être un milieu social aussi bien qu'un groupe d'origine ethnique). Voir aussi Socialisation. 

Accumulation du capital
Au sens littéral, désigne l'accroissement du stock d'équipements productifs ou d'infrastructures détenu par une entreprise, un groupe financier ou un pays. On la mesure alors en déduisant de l'investissement effectué durant une période (l'année, par exemple) les déclassements pour usure ou obsolescence ( amortissement, en comptabilité privée, ou consommation de capital fixe, en comptabilité nationale). Par extension, désigne le plus souvent l'accroissement de patrimoine susceptible d'engendrer des revenus ultérieurs ou de se valoriser sur un marché au bénéfice d'une personne ou d'un groupe social qui s'efforce ainsi de maintenir, ou d'améliorer, sa position sociale. Commentaire: Ce concept a été largement utilisé par Marx, qui a particulièrement insisté sur l'accumulation pr...

ACP
(pays) Les pays ACP(Afrique, Caraïbes, Pacifique) sont ceux qui ont signé les accords d'association dits «de Lomé», devenus depuis 2000 «accords de Cotonou» (noms des capitales dans lesquelles ils ont été signés) avec les pays de l'Union européenne. Ces accords organisent notamment un système d'entrée en franchise douanière des produits manufacturés dans ces pays et exportés à destination de l'Union européenne. Cette dernière a élargi en 2008 les accords en s'engageant à exempter de droits de douane les importations (à l'exception des armes, clause dite «tout sauf les armes», TSA) en provenance des pays «pauvres très endettés» parmi les pays ACP, sous condition que soient conclus des accords de partenariat économique entre l'Union et les différentes zones géographiques c...

Acte unique européen
Ensemble d'amendements au traité de Rome (créant la Communauté économique européenne) adoptés en une seule fois (d'où le terme unique) en 1986 par les douze membres (à l'époque) de la Communauté européenne. L'orientation commune de ces amendements est de parvenir à supprimer les obstacles non douaniers (réglementations différentes, par exemple) qui freinent la libre circulation des hommes, des marchandises et des capitaux prévue par le traité de Rome, afin d'instaurer un véritable marché unique entre les pays de l'Union. C'est-à-dire une concurrence basée sur la réalité des coûts de production, et non faussée par les différentes protections de fait dont bénéficient certains producteurs via les obstacles non douaniers qui subsistaient alors (par exemple l'interdiction, pour des firmes étran...

Actif
(financier) Dans un bilan, c'est-à-dire dans le compte retraçant le patrimoine d'un agent économique à une date donnée, l'actif désigne ce que possède l'agent en question: avoirs en banque, créances sur des tiers, titres, terrains, droits de propriété, etc. Les actifs financiers désignent la partie de l'actif composée de titres pouvant être vendus sur un marché financier (actions, obligations, titres divers). Le passif indique les sources de financement de ces actifs: capitaux propres, capitaux empruntés, dettes. L'actif net désigne ce qu'il reste de l'actif une fois toutes les dettes payées. Commentaire: A chaque type d'actif correspond un marché sur lequel il est possible de vendre (liquider) l'actif correspondant: la Bourse pour les actions et les oblig...

Actif circulant
Ensemble des éléments de patrimoine de l'entreprise qui disparaissent au fur et à mesure que cette dernière les utilise dans son cycle de production: stocks, créances sur les clients, trésorerie, etc. Ces éléments s'opposent à ceux qui, bien qu'ils servent au cycle de production, ne disparaissent pas pour autant (comme les machines, les bâtiments, les droits de propriété, etc.) et qui, de ce fait, constituent l' actif immobilisé. Commentaire: Un stock de matières premières ou de produits semi-finis a pour but d'être incorporé peu à peu dans des produits finis, c'est-à-dire de donner naissance à un autre actif. De même, une somme d'argent est un actif circulant: elle permet d'acquérir d'autres actifs ou de réduire des dettes d'exploitation au fur et à mesure qu'elle est dépen...

Actif de réserve
Actif en monnaies étrangères convertibles dont dispose une banque centrale et qu'elle peut mobiliser en cas de besoin (pour prêter à des banques ou pour intervenir sur le marché des changes). L'ensemble des actifs de réserve dont dispose une banque centrale est communément appelé réserves de change. Commentaire: Toutes les monnaies étrangères ne peuvent jouer le rôle d'actif de réserve: il faut en effet que les monnaies en question soient acceptées par tous les acteurs auprès desquels elles sont susceptibles d'être mobilisées (soit par la vente, soit par la garantie fournie en contrepartie d'un emprunt). Actuellement, le dollar, l'euro, le yen, la livre sterling et le franc suisse sont les principaux actifs de réserve d'importance, parce qu'il s'agit de monnaies à la fois li...

Actif immobilisé
Par opposition à l' actif circulant, désigne les éléments de l'actif d'une entreprise dont la durée d'utilisation excède le cycle d'exploitation. La fiscalité française fixe une année comme minimum de durée d'utilisation pour que les actifs en question soient considérés comme immobilisés. Parmi les actifs immobilisés, on distingue les actifs corporels(éléments matériels, comme une machine, un logiciel, un bâtiment, etc.), les actifs incorporels(éléments immatériels, comme une marque, un fonds de commerce, etc.) et les actifs financiers(actions de filiales ou assimilées détenues). Commentaire: Lorsque les comptes sont effectués (en fin de période, c'est-à-dire généralement au bout d'un an), ces actifs peuvent avoir perdu une partie de leur valeur: une machine s'use ou devient...

Actif incorporel
Actif immobilisé consistant en droits de propriété générateurs de revenus effectifs ou potentiels et, de ce fait, ayant une valeur marchande à la revente (brevets, fonds de commerce, marque, fichier, enseigne, textes littéraires, chansons, films...). Commentaire: En comptabilité, un actif incorporel (comme tout autre actif) est valorisé à son prix d'acquisition duquel on a enlevé, le cas échéant, d'éventuelles dépréciations liées à son obsolescence (ex.: un film qui ne se loue plus guère). Il se peut que les revenus engendrés par cet actif soient considérables (que l'on pense par exemple au fichier d'une firme de vente par correspondance ou aux redevances versées à Walt Disney Company par les firmes qui utilisent les images de ses dessins animés pour la promotion de leurs pr...

Actif patrimonial
Se dit habituellement d'un actif immobilisé qui ne peut être cédé ou liquidé instantanément. 

Action
Titre de copropriété d'une société auquel est attaché pour son propriétaire un droit de vote (proportionnel au nombre d'actions détenues) aux assemblées générales ainsi que le paiement d'un dividende lorsque l'assemblée générale de la société décide d'en verser. L'ensemble des actions d'une société correspond à son capital social. La division de ce dernier en de nombreuses actions a pour but d'en faciliter l'achat et la revente. Les actions des sociétés les plus importantes sont cotées en Bourse, parce que, chaque jour, les opérations d'achat et de vente sur ces actions sont suffisamment nombreuses pour que le prix qui en résulte soit significatif. Commentaire: La valeur d'une action en Bourse dépend évidemment, comme pour tout marché, de l'offre et de la demande. Mais, comm...

Activation des dépenses publiques
Concerne les dépenses publiques consacrées à l'emploi, lorsqu'au lieu de financer les conséquences de l'absence d'emploi (indemnisation du chômage, aide sociale), elles sont soit subordonnées à l'occupation d'un emploi (prime pour l'emploi, par exemple), soit consacrées à encourager les créations d'emplois (primes à l'embauche, exemptions de charges sociales, emplois aidés, etc.). Commentaire: Tout le problème des «dépenses actives» (préconisées dès le début de la décennie1990 par l'OCDE) est qu'elles n'aboutissent pas à contraindre des personnes à accepter des emplois qui, pour elles, ne sont pas considérés comme «convenables» ou «acceptables».

Activité
Au sens démographique du terme (population active), désigne le fait qu'une personne est présente sur le marché du travail, soit parce qu'elle y occupe un emploi, soit parce qu'elle en cherche un activement. Depuis quelques années, le sens technique de ce terme est en train de s'effacer au profit d'un sens sociologique plus flou: dans ce deuxième sens, l'activité désigne une occupation susceptible de fournir à celui qui s'y livre à la fois un statut social et un revenu, c'est-à-dire une position et des droits reconnus par la société. Commentaire: Le concept (flou) d'activité pose en fait la question du type d'occupation qui confère à une personne une position sociale reconnue. Les uns (Dominique Méda) soulignent qu'il faut en finir avec la dictature du travail dans ce domaine...

Activité réduite
Emploi temporaire ou temps partiel de courte durée permettant à des personnes indemnisées par l'assurance chômage de compléter leur revenu de remplacement, ou de le prolonger, sans cesser d'être demandeurs d'emploi. Commentaire: Environ un demandeur d'emploi sur trois est dans cette situation (qui s'est beaucoup développée) en France. Ces demandeurs d'emploi ne sont pas comptabilisés comme chômeurs, puisque la définition internationale du chômage exclut les personnes qui ont travaillé, même très brièvement, au cours de la semaine précédant la comptabilisation du nombre de chômeurs.

Actualisation
(taux d') Technique de calcul visant à rendre comparables des flux de dépenses (ou de recettes) décaissés (ou encaissés) à des dates différentes, car ce n'est évidemment pas la même chose de devoir payer (ou d'être payé) aujourd'hui ou dans un an. Si le taux d'actualisation est de 10%, une dépense pour laquelle je dispose d'un délai de paiement sans frais d'un an revient à payer 10% de moins. La technique de l'actualisation est utilisée notamment pour calculer la rentabilité d'un investissement, pour lequel la dépense est immédiate (actualisation nulle) alors que les flux de recettes sont étalés dans le temps. On présente souvent le taux d'actualisation comme le chiffrage de la valeur sociale du temps (la valeur pour la société), alors qu'un taux d'intérêt chiffre la val...

Administrateur
Personne membre du conseil d'administrationd'une société commerciale, d'une association ou d'un établissement public. Dans les deux premiers cas, les administrateurs sont élus par une assemblée générale pour une période fixée par les statuts. Si le poste d'administrateur est confié à une personne morale, celle-ci désigne alors librement quelqu'un pour la représenter. Dans le cas d'un établissement public, la désignation des administrateurs relève d'organismes indiqués dans les statuts. 



Administration
Au singulier, désigne l'ensemble des services de l'Etat ou des collectivités territoriales dont le personnel ne relève pas du droit du travail classique, mais de dispositions particulières visant à assumer correctement des missions de service public. C'est donc le statut du personnel qui détermine si un organisme est ou non une administration: la SNCF ou la Poste sont des administrations, du moins pour l'instant. Aux Etats-Unis, le terme administration X (du nom du président en exercice) est synonyme d'équipe gouvernementale, Président inclus, puisque c'est ce dernier qui nomme et démet les «secrétaires d'Etat» (dénomination américaine des ministres). Au pluriel, on entend par là l'ensemble des services collectifs non marchands, c'est-à-dire rendant des services qui ne sont pas payés, ou t...

AELE
(Association européenne de libre-échange) Zone de libre-échange créée en 1960 entre l'Autriche, la Suisse, la Suède, le Danemark, la Norvège, le Portugal, le Royaume-Uni, la Finlande, l'Islande, ainsi que le Liechtenstein. Elle ne comprend plus désormais que les pays non membres de l'Union européenne (Suisse, Norvège, Islande et Liechtenstein). A l'exception de la Suisse, ces pays ont signé en 1994 un accord d'association avec l'Union européenne appelé Espace économique européen(EEE). Pour un petit pays, l'adhésion à une zone de libre-échange est presque un passage obligé. En effet, elle lui permet de s'approvisionner à meilleur compte et de se spécialiser dans des productions vendues (sans droits de douane) dans l'ensemble de la zone. Il peut ainsi bénéficier des économ...

Affermage
Contrat par lequel un bailleur (personne privée ou collectivité publique) confie l'exploitation d'une propriété (agricole le plus souvent, mais il peut s'agir aussi d'un château, d'une grotte, etc.) ou d'un service (l'assainissement et la distribution d'eau, par exemple) à un fermier, moyennant paiement d'un loyer ou d'une redevance (le fermage) convenus d'avance, indépendants du résultat de l'exploitation et pour une durée déterminée. En cas de non-renouvellement, le fermier a droit à une indemnité d'éviction pour compenser les investissements qu'il a pu être amené à consentir pour l'exploitation de la propriété ou du service. Commentaire: En droit public, l'affermage est la forme la plus fréquente de délégation de service public à un exploitant, dans le domaine de la distr...

Afpa
(Association pour la formation professionnelle des adultes)

AFTA
(Asian Free Trade Association) Accord de libre-échange créé en 1992 entre les pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (sigle anglais: ASEAN), c'est-à-dire l'Indonésie, la Thaïlande, la Malaisie, les Philippines, Singapour et Brunei. Commentaire: Le but de cette zone de libre-échange est de tenter de dynamiser le commerce entre les pays membres, qui ne représente que moins de 20% du commerce total des pays membres. Il s'agit donc d'essayer de recentrer les flux commerciaux sur la zone elle-même, ou d'encourager la division du travail au sein de la zone.

Agence
(théorie de l') Théorie économique faisant partie plus généralement de la famille des théories de l' asymétrie d'informations: lorsque, dans un contrat de gestion, le gestionnaire en sait plus (en termes d'informations autant que de compétences) que le propriétaire, il peut cacher des choses à ce dernier et tirer profit de sa situation, par exemple, en versant au propriétaire des bénéfices moins élevés que cela ne pourrait être le cas. Aussi, pour empêcher que l'asymétrie d'informations n'amène le gestionnaire (appelé «agent») à verser au propriétaire (appelé «principal») une rémunération moindre, M.C. Jensen et W.H. Weckling, les deux économistes américains qui sont à l'origine de cette théorie, préconisent d'indexer la rémunération du gestionnaire sur celle du propriét...

Agence de notation
Organismes (privés) spécialisés dans l'analyse des comptes des sociétés cotées (et, désormais, des collectivités territoriales) et, plus particulièrement, dans l'évolution, le coût et la structure de leurs emprunts et de leurs modes de financement. Ils publient des notes (de type AAA, ou AA+, pour les meilleures appréciations, jusqu'à D pour les moins bonnes) sur la capacité des sociétés en question à honorer leurs engagements. Certaines agences de notation analysent et apprécient les comportements sociaux et environnementaux des sociétés, d'autres les comportements éthiques, etc. Commentaire: Le recours aux agences de notation est le fait des entreprises elles-mêmes, dans le but de pouvoir mieux placer (et à moindre coût) leurs emprunts ou dans celui de pouvoir être classée...

Agent
Ensemble d'acteurs sociaux exerçant une même fonction économique. Commentaire: Ainsi, les ménages ont pour commun dénominateur de consommer, les entreprises de produire, etc. Le terme était utilisé dans l'ancien système de comptabilité nationale pour désigner un ensemble d'acteurs ayant une même fonction dominante (la consommation pour les ménages, la production pour les entreprises non financières, etc.). Dans le nouveau système européen (appelé SECN), on utilise désormais le terme de secteur institutionnel. Dans la théorie économique orthodoxe (dite néoclassique), on parle d'agent représentatif pour désigner l'entreprise ou le consommateur de base, dont le comportement est représentatif de la grande majorité des entreprises ou des consommateurs. Dans la théorie de l' agenc...

Agent de change
Ancien nom des personnes qui, jusqu'à la réforme de la Bourse (en 1984), avaient le monopole de la passation des ordres de vente et d'achat des actions de sociétés cotées en Bourse. Leur monopole s'expliquait par le fait qu'ils étaient chargés de surveiller le marché, et avaient le droit de refuser de passer les ordres qu'ils auraient estimés frauduleux. Les agents de change étaient officiers ministériels (ils prêtaient serment et représentaient la puissance publique) et étaient propriétaires de leur charge. Commentaire: La réforme de la Bourse a substitué aux agents de change des sociétés de Bourse, chargées d'effectuer les transactions en Bourse, mais qui n'ont plus de rôle de surveillance du marché et qui, de ce fait, peuvent acheter ou vendre pour leur propre compte.

Agios
Ensemble des frais facturés par un organisme financier à l'emprunteur, et comprenant, outre le paiement des intérêts, les commissions, frais techniques (ouverture de dossier, par exemple). Commentaire: Le montant des agios rapporté au montant du prêt (ou du découvert effectivement utilisé) permet de calculer le taux effectif global(TEG), que la loi a désormais rendu obligatoire pour tout contrat de prêt. En effet, certains organismes financiers étaient passés maîtres dans l'art de réduire le taux d'intérêt apparent, tout en comptant des frais divers hors intérêt (assurance spécifique, ouverture de dossier, frais de recherches, frais fixes de découvert s'ajoutant au taux apparent dès le premier euro de découvert, etc.)

Agrégat monétaire
Grandeur statistique mesurant un ensemble déterminé de moyens de paiement ou d'actifs monétaires de même nature. Voir disponibilités monétaires. 

Aide au développement
Transferts de fonds à long terme (plus d'un an) des pays industrialisés vers les pays «en voie de développement», à des conditions plus favorables que celles du marché. Ces fonds peuvent être d'origine privée (dons ou prêts effectués par les organisations non gouvernementales) ou publique: dans ce dernier cas, on parle d'APD (aide publique au développement). Il peut s'agir de dons, de prêts ou d'annulation (totale ou partielle) de dettes: dans ce dernier cas, le transfert est fictif, puisque l'argent a déjà été versé sous forme de prêt, et c'est le remboursement qui est annulé. L'on distingue habituellement l'aide bilatérale (accordée par un pays à un autre pays) et l'aide multilatérale, versée par des organismes regroupant plusieurs pays (ex.: la Banque mondiale ou l'Union européenne). Le...

Aide sociale
Prestations versées sans obligation préalable de cotisations à des personnes qui se trouvent dans l'incapacité d'assurer leur propre subsistance, faute de revenus personnels suffisants. Il s'agit de dépenses obligatoires, c'est-à-dire que la loi impose de verser ce type de prestations, dès lors que la personne en fait la demande et que les conditions d'attribution (notamment de revenus) sont remplies. L'aide sociale ne doit pas être confondue avec l'action sociale, qui est déterminée non par la loi, mais par les organismes sociaux (caisses de retraite, caisses d'allocations familiales, centre communal d'action sociale), qui en déterminent librement le montant et les règles d'attribution. Commentaire: L'aide sociale comprend notamment la couverture maladie universelle(CMU), l...

Ajustement
Au sens économique, désigne un processus par lequel des déséquilibres globaux sont résorbés. Dans le cas des pays endettés, le terme désigne plus particulièrement une politique économique imposée par le FMI (Fonds monétaire international)en contrepartie de l'octroi de nouveaux prêts (baptisés alors prêts d'ajustement structurel) ou de l'échelonnement d'anciens prêts. Ce type d'ajustement –qualifié par le FMI de structurel– a pour finalité d'assurer que le pays pourra reprendre le service de sa dette extérieure (paiement des intérêts et remboursement des prêts). Il existe également, depuis 2007, un Fonds européen d'ajustement destiné à verser une aide financière aux salariés licenciés pour cause de délocalisation de l'entreprise ou de l'établissement dans lequel ils travaillaient....

Ajustement de parité
Modification de taux de change entre deux ou plusieurs monnaies intervenant suite à l'action d'une ou plusieurs banques centrales, et destinée à résorber un déséquilibre de balance de paiements. Commentaire: Dans un système de changes flottants (voir change), les taux de change ne cessent de varier, en fonction de l'offre et de la demande. Ce qui distingue un ajustement de parité d'une simple fluctuation de taux de change est l'origine de la fluctuation: c'est la banque centrale qui tente de promouvoir un nouveau taux, jugé plus approprié, et non les opérateurs privés qui, par leurs offres et leurs demandes, sont à l'origine du changement de taux.

Alena
(Accord de libre-échange nord américain) Conclu en 1992, cet accord commercial est entré en vigueur en 1994. Il étend au Mexique un accord antérieur de libre-échange qui liait le Canada et les Etats-Unis. Commentaire: L'Alena(NAFTA, selon les initiales anglaises) n'est pas comparable à l'Union européenne: il ne prévoit aucune politique commune (seulement quelques engagements concernant le fonctionnement du marché du travail et l'environnement, de manière à éviter les distorsions de concurrence), ni tarif extérieur douanier commun, mais seulement une suppression des droits de douane et des restrictions à l'importation entre les pays membres. Il est donc d'essence libérale, non d'essence fédérale. Son objectif avoué est de créer des courants d'échanges suffi...

Aménagement du territoire
Politique publique consistant à accorder des aides ou des avantages spécifiques (réductions d'impôts) ou à financer des infrastructures de transport au bénéfice de régions ou microrégions dans lesquelles les créations d'emplois ou d'activités économiques ne sont pas jugées suffisantes et qui se vident de leurs habitants. Commentaire: A l'origine (début des années1950), l'aménagement du territoire est né de la crainte de voir l'agglomération parisienne, qui se gonflait alors à un rythme accéléré, vider les régions périphériques ou les zones mal desservies (Massif central). La Délégation à l'aménagement du territoire(DAT), créée en 1954 et devenue Datar en 1963, par ajout de «et à l'action régionale», avait alors pour but essentiel de parvenir à ce que les industries soient di...

Aménité
Au sens propre, désigne un élément qualitatif qui rend un territoire, une personne ou un lieu aimable aux yeux des autres. Au sens économique, désigne plutôt les effets bénéfiques d'une action qui, bien que ne rapportant rien à celui qui l'effectue, contribue à valoriser le patrimoine collectif de ceux qui vivent dans une région donnée. Commentaire: Les aménités (car, généralement, on utilise le pluriel) sont une des nombreuses variétés d' économies externes, caractérisées par le fait que l'avantage est collectif ou diffus, alors que le coût est individualisé. Exemple: le nettoyage des berges d'une rivière, l'entretien de chemins forestiers, l'entretien de terrasses..., qui rendent le paysage plus attractif pour les touristes, mais ne rapportent rien à ceux qui effectuent ce...

AMF
(accords multifibres) Ensemble d'accords internationaux appliqués entre1974 et2005 et permettant aux pays industrialisés importateurs de textile (tissu ou habits) de pratiquer des limitations d'importation de certains types de textiles en provenance des pays du Sud signataires. L'abrogation de ces accords, qui visaient à permettre aux pays importateurs de prendre les mesures de conversion ou d'adaptation, s'est traduite par une forte baisse des prix des produits importés. Commentaire: Ces accords s'appuyaient sur des quotas par pays exportateur, dont la progression annuelle était déterminée pour une période de cinq ans, et à l'expiration de chacun des accords (textiles de coton, de laine, etc.), leur contenu (importance des quotas notamment). Etant consent...

AMF
(Autorité des marchés financiers) Organisme public de régulation de la Bourse et des autres marchés financiers organisés en France, qui a succédé en 2003 à la Commission des opérations de Bourse(COB). Commentaire: L'AMF (à ne pas confondre avec le sigle identique qui désigne l'accord multifibres!) est chargée de veiller à la protection des épargnants qui achètent des titres financiers cotés ou ayant fait l'objet d'une autorisation d'appel public à l'épargne. Elle veille en particulier à la bonne information des acteurs (ainsi, elle vérifie la sincérité des comptes publiés par les sociétés cotées) et à l'égalité de traitement et d'information. Elle possède un pouvoir de sanction.

Amortissement
En comptabilité, désigne l'étalement dans le temps d'une dépense relative à l'acquisition d'un actif dont la durée d'utilisation est supérieure à l'exercice. En analyse financière, désigne le remboursement d'un prêt échelonné dans le temps. Commentaire: L'amortissement comptable est une charge calculée: la dépense a déjà eu lieu, et on calcule la partie de cette dépense qui sera imputée sur l'exercice (amortissement de l'exercice). L'idéal serait que l'on impute sur l'exercice exactement le montant de l'usure ou de l'obsolescence du matériel que l'on amortit: il y aurait alors identité entre l'amortissement comptable et l'amortissement économique (c'est-à-dire la déperdition de valeur marchande d'un équipement ou d'un bâtiment en raison de son usure ou de son obsolescence). ...

Analyse coûts avantages
Consiste à chiffrer les coûts d'une action donnée et à les comparer avec les avantages attendus (qui peuvent être éventuellement chiffrés). Commentaire: Raisonnement de base en économie, puisqu'il consiste à n'engager une action déterminée (par exemple le fait de changer de métier, ou de suivre une formation, ou d'acheter une maison) que si les effets espérés engendrent plus d'avantages que d'inconvénients (ces derniers étant déterminés par les coûts engagés). C'est parce que les agents économiques sont censés déterminer leurs actes à partir d'un raisonnement rationnel de ce type que la science économique peut se prétendre une science, c'est-à-dire une analyse rationnelle visant à engendrer le maximum d'efficacité (pour les entreprises) ou de bien-être (pour les consommateur...

Anomie
Situation dans laquelle les règles sociales existantes perdent leur capacité à guider les conduites de l'ensemble des membres d'une société, soit parce qu'ils les récusent, soit parce qu'elles apparaissent comme inadaptées, ce qui donne libre cours à des comportements déviants, voire criminels. La société tend alors à se dissoudre pour ne plus laisser place qu'à des individus qui ne se sentent pas membres d'un même ensemble. Commentaire: Le concept d'anomie a été forgé par Durkheim. «Si l'anomie est un mal, c'est avant tout parce que la société en souffre, ne pouvant se passer, pour vivre, de cohésion et de régularité», écrit-il dans De la division du travail social(1893). Il ne doit pas être confondu avec l'individualisme: ce dernier terme désigne un mode de comportement (j...

ANPE
(Agence nationale pour l'emploi) Organisme public créé en 1967 et fusionné en 2009 avec les Assedicpour constituer Pôle emploi, désormais chargé à la fois du placement des demandeurs d'emploi et de leur indemnisation. Commentaire: L'ANPE avait perdu en 2004 son monopole du placement des demandeurs d'emploi au profit, notamment, des sociétés de travail intérimaire. Sa mission consistait depuis lors à «aider au retour à l'emploi», en élaborant avec chaque demandeur d'emploi un «projet d'action personnalisé»(PAP) détaillant, d'une part, les engagements du demandeur (nature des emplois recherchés et des démarches pour y parvenir, type de formation acceptée...), d'autre part, les services mis à sa disposition par l'ANPE pour ce faire (bilans de compétence, aide...

Anticipation
Prévision d'une évolution économique à venir afin de prendre aujourd'hui les décisions les mieux adaptées à cette évolution prévue: le niveau d'un prix, d'une récolte, l'évolution de l'activité économique, le résultat d'une élection, etc. Mais toute anticipation est forcément entachée d'incertitude: même si l'on a toutes les raisons de penser que la situation évoluera de telle manière, il existe mille grains de sable potentiels qui peuvent contribuer à modifier les choses du tout au tout. C'est pourquoi toute anticipation est toujours un pari plus ou moins raisonné. Commentaire: Lorsque le terme est mis au pluriel («les anticipations»), il désigne la représentation commune (ou dominante) de la situation économique à venir que se font les agents concernés. Certaines anticipat...

Anticipations rationnelles
Le courant des anticipations rationnelles (représenté notamment par Thomas Sargent et Robert Lucas, qui a obtenu le prix de sciences économiques de la Banque de Suède en mémoire d'Alfred Nobel, dit «prix Nobel d'économie», en 1995) ne prétend pas que l'on puisse éliminer l'incertitude, mais que les agents utilisent toute l'information dont ils disposent pour anticiper. Et que, ce faisant, ils convergent vers une même attente: si l'Etat, par exemple, s'efforce de leur faire croire qu'il est possible de dépenser plus tout en réduisant les impôts, ils n'y croiront pas, car les expériences passées montrent que ce genre d'affirmation s'est toujours soldé par une hausse des impôts, hausse à laquelle ils vont se préparer en dépensant moins. Résultat: même si, effectivement, l'Etat s'apprêtait à r...

Antitrust
(lois) Ensemble des lois qui, aux Etats-Unis, veillent, au nom de la concurrence, sur les opérations de concentration (Celler-Kefauver Act de 1950, Hart Scott Rodino Act de 1976), l'abus de position dominante (Sherman Act de 1890, Clayton Act de 1914) ou les accords entre firmes aboutissant à restreindre la concurrence effective. Par extension, on désigne fréquemment sous le nom de «lois antitrust» les dispositions législatives ou réglementaires qui constituent la «politique de la concurrence». Commentaire: Dans l'Union européenne, la politique de la concurrence relève d'articles similaires inclus dans le traité de Maastricht qui donnent notamment à la Commission européenne un pouvoir d'autorisation préalable pour toute opération de fusion ou d'entente ent...

APEC
(Asia Pacific Economic Cooperation) Forum de coopération économique créé en 1989 entre les Etats-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, la Corée du Sud, le Canada, la Chine, Taïwan, le Mexique, la Nouvelle-Guinée, le Chili et les pays de l'AFTA (Indonésie, Thaïlande, Malaisie, Philippines, Singapour et Brunei). En 1994, les pays de l'APEC ont décidé de transformer leur forum en une zone de libre-échange d'ici à 2010. L'APEC compte actuellement 20pays membres, le Pérou, la Russie et le Vietnam l'ayant rejoint en 1998. Commentaire: Groupant 60% de la population mondiale et réalisant 47% du commerce mondial, l'APEC est en réalité une initiative américaine, visant à redynamiser la croissance des Etats-Unis, ces derniers cherchant à devenir le princi...

APEC
(Association pour l'emploi des cadres)

Appariement
Littéralement, unir une paire. S'utilise en économie du travail pour désigner la mise en relation d'une demande et d'une offre d'emploi qui se correspondent exactement (expérience, lieu de travail, compétence, formation). Traduction française du terme anglais matching. Commentaire: Le verbe «apparier» signifie littéralement «mettre par paire», et désigne en économie le fait de procéder à un appariement satisfaisant pour l'une et l'autre des deux parties, celle qui offre son travail –le demandeur d'emploi– et celle qui en demande –l'employeur. Attention à ne pas le confondre avec «appareiller» (en chirurgie poser une prothèse, dans le langage maritime quitter un port).

Appel d'offres
Procédure publique par laquelle un acheteur sélectionne un fournisseur. Les fournisseurs intéressés par le cahier des charges soumissionnent de façon anonyme, et c'est le moins-disant qui l'emporte lors de l'ouverture des offres. Cette procédure est obligatoire pour les administrations publiques (nationales ou territoriales) à partir d'un certain seuil (en 2009, 20000euros pour les services, 206000euros pour les travaux). Commentaire: Une information doit être diffusée, avec date de dépôt obligatoire des propositions par les fournisseurs intéressés, sous pli cacheté. Normalement, c'est le moins-disant qui doit emporter le marché. Néanmoins, pour éviter les abus (ententes entre les concurrents avant le dépôt des offres, exploitation excessive de la main-d'oeuvre, etc.), la pl...

Apprentissage
Période de formation (formelle ou informelle) au cours de laquelle une personne ou un groupe de travail s'approprie les bonnes façons de travailler par le biais d'activités productives effectives. Voir aussi effet d'apprentissage. Commentaire: Le contrat d'apprentissage permet à un jeune de préparer un examen professionnel (CAP en général, mais ce peut être également un bac pro ou un diplôme d'études supérieures, comme un BTS, une licence professionnelle ou un master: en 2006, un apprenti sur cinq préparait un diplôme de l'enseignement supérieur) en alternant aspects pratiques, acquis chez le professionnel, et aspects théoriques, acquis en cours. Il s'agit donc d'un contrat de travail en vue d'une formation combinant enseignement et pratique professionnelle. Comme tout contr...

Arbitrage
Au sens économique du terme, désigne tout choix entre deux utilisations concurrentes d'une même ressource rare (temps, argent, énergie...). On parle souvent d'arbitrage budgétaire pour désigner les choix faits par le gouvernement de privilégier telle dépense publique plutôt que telle autre lors de la présentation de la loi de finances. Sur le marché des changes(où l'on cote les cours des différentes monnaies convertibles, deux à deux), la technique de l'arbitrage consiste à tenter de tirer partie d'écarts éventuels de cours entre trois monnaies prises deux à deux ou entre deux monnaies cotées de façon légèrement différentes au même moment entre deux places. Cette technique tend à imposer au même moment un prix unique entre deux devises sur toutes les places et quelle que soit la combinaiso...

Armée industrielle de réserve
Terme utilisé par Marx pour désigner l'ensemble des chômeurs dont le poids pèse sur la détermination des salaires. Commentaire: Pour Marx, le capitalisme engendre inéluctablement un chômage de masse (notamment du fait de la concentration et des crises économiques) et ce chômage de masse explique que les salaires se maintiennent à un niveau proche du niveau de subsistance: c'est la thèse de la paupérisation absolue, qui souligne que les salaires ne progressent pas, ou peu, en raison de la présence de cette armée industrielle de réserve, tandis que les capacités de production et l'efficacité du travail augmentent.

ASS
(Allocation de solidarité spécifique)

Assedic
Abréviation désignant l'Association pour l'emploi dans l'industrie et le commerce, qui gère le régime d'assurance chômage des salariés du secteur privé et semi-public. Il s'agit d'organismes paritaires entre patronat et confédérations syndicales représentatives. L'ensemble des Assedic (une par région) est fédéré en une Union pour l'emploi dans l'industrie et le commerce(Unedic). Depuis 2009, les Assedic ont fusionné avec l' ANPEpour constituer Pôle emploi, qui est un organisme public et non pas une association. Néanmoins, l'Unedic demeure, un peu à la façon d'une banque, chargée de collecter les fonds de l'assurance chômage et d'en mettre le montant à disposition de Pôle emploi selon les termes de la convention de fusion. De cette manière, le système paritaire est maintenu, même si le paie...

Assiette
Base sur laquelle est calculé un impôt. Commentaire: La CSGest un impôt dont l'assiette exclut les minima sociaux.

Association
Juridiquement, désigne tout groupe de personnes ayant un objet social précis et fonctionnant sans but lucratif (ce qui signifie que les éventuels bénéfices issus d'une activité économique ne sont pas partageables entre les membres). Economiquement, le terme, très usité au XIX° siècle et aujourd'hui abandonné, désignait toute organisation de travailleurs visant à contrôler le capital et à prendre les décisions de gestion de façon collective, en fonction des intérêts des travailleurs ou des utilisateurs. Dans ce sens, l'association était donc l'équivalent de ce que l'on nomme aujourd'hui «coopérative ouvrière». Commentaire: Pour qu'une association puisse disposer de la personnalité juridique, c'est-à-dire d'un patrimoine distinct de celui de ses membres, il faut que ses statut...

Assurance
Contrat visant à couvrir un risque moyennant paiement d'une prime périodique: au cas où le risque se concrétiserait, l'assurance verse une indemnisation selon des règles et un mode de calcul précisés par le contrat. Commentaire: On distingue deux types principaux d'assurance: l'assurance dommage (souvent dénommée IARD, pour «incendie, accident, risques divers») et l'assurance-vie. Un type particulier d'assurance-vie s'est beaucoup développé, notamment en France, en raison d'avantages fiscaux spécifiques: la prime de l'assuré est capitalisée et l'assuré peut, au terme d'un délai fixé par contrat, obtenir soit une rente annuelle, soit le versement d'un capital déterminé. Ce type d'assurance-vie est donc en réalité un placement financier visant à compléter une retraite.

Assurance chômage
Dispositif d'indemnisation des personnes au chômage, financé par des cotisations assises sur les revenus d'activité et dont le montant et la durée sont plus ou moins proportionnés au montant des cotisations versées. Commentaire: Selon les pays, il existe une grande diversité de types d'assurance chômage, parfois couvrant toute personne au chômage (cas du Danemark), le plus souvent ne couvrant que les salariés affiliés (c'est-à-dire eux ou leurs employeurs ayant versé une cotisation) depuis une durée minimale. L'affiliation est le plus souvent obligatoire (en France, elle n'est pas ouverte aux non-salariés), les caisses d'assurance chômage pouvant être publiques ou relever d'un système privé paritaire (géré par les représentants des employeurs et des salariés: c'est le cas en...

Assurance maladie
Branche de la Sécurité socialechargée de rembourser aux assurés sociaux et à leurs ayants droit tout ou partie des dépenses de maladie et d'hospitalisation qu'ils ont engagées. Lorsque ces dépenses sont réglées directement par l'assurance maladie (ou par tout autre organisme d'assurance santé), on parle de tiers payant. Commentaire: D'un pays à l'autre, les règles de l'assurance maladie diffèrent: en France, les décisions de remboursement sont subordonnées à un acte médical que seul un médecin peut prescrire. Dans le régime général d'assurance maladie (qui couvre l'ensemble des salariés travaillant dans le secteur privé ou semi-public), l'ensemble des caisses (dites primaires) qui procèdent aux remboursements sont rassemblées en caisses régionales, puis en une caisse nationa...

Assurances sociales
Ensemble des dispositifs destinés à prémunir les travailleurs ou leurs ayants droit contre certains des risques de l'existence (maladie, vieillesse, maternité, chômage, accident du travail...) et financés par des cotisations obligatoires ou des impôts. Certains de ces dispositifs sont publics: c'est le cas, principalement, de la Sécurité sociale. Mais d'autres relèvent d'un accord entre partenaires sociaux que l'Etat rend obligatoire: c'est le cas de l' assurance chômage. Commentaire: On parle d'assurances sociales pour désigner le fait qu'une partie plus ou moins importante des prestations versées ne relèvent pas d'une logique assurantielle, c'est-à-dire dans laquelle la prestation ou le remboursement perçu est proportionné aux cotisations spécifiques versées, mais d'une lo...

Asymétrie d'information
Situation d'un marché dans lequel une des parties prenantes est mieux informée que les autres. Par exemple, le vendeur d'une voiture connaît les points faibles, mais peut se garder de les révéler aux acheteurs potentiels, en espérant que ceux-ci ne les remarqueront pas. Commentaire: Les asymétries d'information sont légion: sur le marché du travail, par exemple, l'employeur ignore les capacités réelles des candidats à l'embauche qui se présentent, les sociétés d'assurance ignorent si les clients qui veulent s'assurer sont de bons ou de mauvais risques, etc. Pour se prémunir contre ces asymétries, de nombreuses possibilités sont ouvertes: l'employeur se fiera aux diplômes, à l'origine sociale, essaiera d'obtenir des informations par les anciens employeurs, mettra en place une...

Atomicité
Désigne le fait que, sur un marché, chacun des intervenants est suffisamment petit pour que le prix ne soit pas changé lorsque cet acteur arrive ou, au contraire, se retire du marché. Commentaire: Bien que l'atomicité soit une des conditions requises pour qualifier la concurrence de «parfaite», rares sont les marchés dans lesquels cette caractéristique est observée: même le marché boursier est composé d'intervenants (les fonds de pension, par exemple), dont la décision de vendre ou d'acheter des titres influence fortement les cours, car il s'agit d'achats ou de ventes en grosses quantités.

Attac
(Association pour la taxation des transactions pour l'aide aux citoyens) Créée en 1998 à l'initiative du Monde Diplomatique, cette association avait originellement pour but de militer en faveur d'une taxe Tobin, c'est-à-dire, comme le préconisait James Tobin (prix de la Banque de Suède en sciences économiques «en mémoire d'Alfred Nobel», dit «prix Nobel d'économie» en 1981), de taxer les mouvements de capitaux afin d'en réduire la volatilité. L'idée était que l'on pouvait faire alors d'une pierre deux coups: atténuer le risque de crise financière lié à l'instabilité potentielle des capitaux, financer un transfert de ressources en faveur du développement. Peu à peu, l'association a élargi son objectif et est devenue un mouvement d'éducation populaire, animateur de la cont...

Audit
Expertise indépendante visant à établir soit la sincérité de comptes, soit l'efficacité d'une organisation, soit des points particuliers (comme par exemple le respect d'un cahier des charges permettant l'utilisation d'un label). Commentaire: L'audit est en général destiné à vérifier qu'une organisation ne donne pas d'elle-même une image faussée. Initialement réservés à l'univers comptable (les comptes de telle société reflètent-ils la réalité?), les audits se sont beaucoup développés avec la mise en place de labels (ex.: le commerce équitable), d'appellations d'origine ou d'assurance qualité. Le problème crucial de l'audit concerne l'indépendance des organismes qui en sont chargés: l'affaire Enron (en 2001) a montré que des «auditeurs» financés par une société puissante peuv...

Autarcie
Situation dans laquelle un pays n'achète rien à l'extérieur. Dans la réalité, l'autarcie complète n'existe pas. Il s'agit donc d'une tendance, plus que d'une situation de fait. Mais l'exemple des pays à tendance autarcique, soit par choix (Albanie dans les années1970, Corée du Nord au début de ce millénaire), soit par contrainte (blocus imposé à Cuba, inexistence de moyens financiers, par exemple en Haïti) montre que l'autarcie aggrave la pauvreté et les difficultés d'un peuple, plus qu'elle n'aide à les résoudre. 

Auto-entrepreneur
Statut juridique proposé à tous les créateurs d'entreprise à condition qu'ils n'emploient pas de salarié(s) et réalisent un chiffre d'affaires annuel inférieur à 32000euros (pour un prestataire de services) ou à 80000euros (pour une activité commerciale). Ils sont alors exemptés de TVA, et un prélèvement forfaitaire de 13% (pour les activités commerciales) ou de 23% (pour les prestations de services) sur leur chiffre d'affaires est appliqué au titre des impôts sur le revenu (sous condition que le ménage ne dépasse pas un certain plafond de revenu) et des cotisations sociales. Commentaire: Ce statut est ouvert à tous: chômeurs, inactifs, retraités ou même salariés (qui peuvent donc cumuler) et son obtention ne nécessite que des formalités réduites. Une simplicité et une soupl...

Autoconsommation
Fait de consommer ce que l'on a produit soi-même. Dans une économie traditionnelle, l'autoconsommation est généralement dominante: les gens produisent non pour un marché qui n'existe pas, ou sur lequel on n'écoule que les excédents, mais pour eux. En revanche, dans une économie marchande, l'autoconsommation tend à se réduire: jardin familial, produits de l'exploitation agricole consommés directement, confitures artisanales, vêtements confectionnés à la maison, etc. Commentaire: Dans la comptabilité nationale, l'autoconsommation comprend essentiellement les loyers fictifs que les propriétaires de logements sont censés se verser à eux-mêmes lorsqu'ils occupent le logement en question. L'évaluation de l'autoconsommation est délicate: faut-il la comptabiliser à son coût de produ...

Autofinancement
Montant des ressources dont dispose une entreprise du fait de son activité propre pour financer les investissements qu'elle effectue. Ces ressources proviennent des amortissements, provisionset des résultats non distribués aux actionnaires. Les produits de cession d' actifsen sont exclus. Commentaire: Les ressources dont dispose l'entreprise en propre sont constituées de son résultat net (une fois les impôts sur les bénéfices payés), mais également des amortissements et provisions, qui sont des charges calculées, mais correspondant à des sorties de fonds déjà effectuées (amortissement) ou à venir (provisions). En comptabilité nationale, le taux d'autofinancement est calculé en rapportant l' épargne brute(ce qui reste une fois payé toutes les charges –à l'exception des amorti...

Automatisation
Remplacement de travail humain direct par une opération effectuée par une machine. Commentaire: La forme la plus spectaculaire d'automatisation est la robotisation, puisque la machine effectue alors plusieurs opérations simultanées ou successives sans intervention humaine directe. Mais l'automatisation est bien antérieure à l'apparition des robots: alors que ces derniers sont une application de l'informatique (puisqu'ils sont pilotés par un programme informatique), l'automatisation a démarré avec ce qu'il est convenu d'appeler la révolution industrielle: remplacer la force humaine ou animale de traction fluviale par une péniche à moteur, c'est une forme d'automatisation. Par définition, l'automatisation est destructrice de travail direct. Et le travail indirect (celui nécess...

Autoproduction
Produire pour soi-même. Lorsqu'il s'agit de consommateurs, ce terme est donc synonyme d' autoconsommation: réparation automobile par ses propres moyens, par exemple, ou réparations d'un logement. Mais, le plus souvent, l'autoproduction désigne le fait qu'une entreprise réalise elle-même une partie de ses investissements (aménagement d'un bâtiment, conception ou adaptation d'un nouvel équipement à un usage spécifique, conception d'un progiciel...). En comptabilité, ces «travaux faits par l'entreprise pour elle-même» sont évalués à leur prix de revient et font partie des produits comptabilisés dans le compte de résultat. 

Autorité de la concurrence
Organisme administratif indépendant de 17 membres, nommés par décret pour six ans et, instauré en janvier2009, chargé de lutter contre (et de sanctionner) les pratiques anticoncurrentielles au sein de l'économie française. Il peut effectuer des enquêtes et, en cas d' ententedûment prouvée, infliger des amendes d'un montant élevé. Commentaire: Suite au rapport Attali(2008), et à une loi votée la même année sur la modernisation de l'économie, cette Autorité chargée de lutter contre (et de sanctionner) les pratiques anticoncurrentielles s'est substituée, avec des pouvoirs et une indépendance accrus, au précédent Conseil de la concurrence.A lire également: Wojtek Kalinowsli, dossier Web, - cliquez ici.

Autosuffisance
Fait, pour une nation déterminée, de produire au moins de quoi satisfaire ses besoins. Par extension, désigne la fraction de la demande d'une zone géographique donnée (une région, voire un bassin d'emploi) qui peut être satisfaite par une production réalisée au sein de cette zone géographique (on parle alors de degré –ou de taux– d'autosuffisance). La politique agricole commune (Pac), adoptée en 1962 par l'ensemble des pays alors membres de la CEE, se fixait pour objectif d'atteindre l'autosuffisance pour les productions agricoles, car ces dernières paraissaient suffisamment vitales pour les pays en question pour qu'ils ne dépendent pas de l'étranger pour satisfaire leurs besoins de base dans ce domaine. Cet objectif a été globalement atteint (et même au-delà), même si, dans...

Avantage comparatif
Alors que l'avantage absolu signifie que, dans tous les domaines pris en considération, tel pays (ou tel individu) est plus performant que tel autre, l'avantage comparatif (on dit également avantage comparé) signifie que tel pays (ou individu, ou firme) est proportionnellement plus performant dans tel domaine que dans tel autre par rapport à celui auquel on le compare. La théorie économique indique alors que chaque pays (ou individu, ou firme) a avantage à se spécialiser dans le domaine où il est proportionnellement le plus efficace. Commentaire: Maynard est très bon à la fois en maths (probabilité) et en économie, meilleur dans les deux cas que –par exemple– Milton. On aurait pu imaginer que Maynard prenne toute la place et, partageant son temps entre les maths et la probab...

Avoir fiscal
Mécanisme permettant à un organisme ou à un particulier percevant des dividendes de déduire de ses impôts (sur le revenu ou sur les bénéfices) l'impôt sur les bénéfices déjà acquitté par la société ayant distribué les dividendes en question. Commentaire: Ce dispositif a été supprimé en France au milieu des années1990 au profit d'un abattement de 40% sur le montant des dividendes déclarés au titre du revenu imposable.

Baby-boom
Habituellement la fin d'une guerre se traduit par une augmentation assez forte du nombre de conceptions, différées par la séparation des couples ou les difficultés de la période de guerre. Jusqu'en 1945, le terme de «baby-boom» désignait ce rattrapage conjoncturel. Mais, dans un certain nombre de pays d'Europe, la remontée du taux de natalité après la Seconde Guerre mondiale a duré exceptionnellement longtemps: par exemple, dans le cas de la France, jusqu'en 1965. Si bien que le rattrapage conjoncturel s'est transformé en un changement de comportement démographique, se traduisant par un rajeunissement durable de la population, et qui est devenu le nouveau sens du terme «baby-boom», qui désigne désormais cette période démographique européenne allant de 1946 à 1960, voire un peu plus selon l...

Baisse tendancielle du taux de profit
Selon Marx, tendance inhérente au système capitaliste, car la concurrence qui y règne pousse les entreprises à investir toujours plus, donc à accumuler du capital constant(équipements) alors que l'utilisation de travail direct (que Marx appelle capital variable), seul créateur de plus-value, c'est-à-dire de bénéfice potentiel approprié par les propriétaires du capital, progresse moins vite: en moyenne, la rentabilité du capital investi tend donc à diminuer. Commentaire: Même si Marx (qui a développé cette analyse dans le LivreIII du Capital, publié après sa mort) a fait preuve de circonspection, en parlant de «tendance» et en insistant sur les raisons qui peuvent s'opposer –provisoirement?– à cette tendance, cette analyse demeure le fondement principal des raisons pour lesqu...

Balance commerciale
Compte retraçant les échanges de biens (exportations, c'est-à-dire ventes, et importations, c'est-à-dire achats) entre un pays et le reste du monde. Habituellement, les services ne sont pas inclus dans la balance commerciale et font l'objet d'un autre compte appelé autrefois balance des invisibles. Le solde de la balance commerciale mesure la différence entre les ventes et les achats: il est souvent utilisé comme indicateur de la compétitivité des entreprises d'un pays par rapport à celles des autres pays. Commentaire: Les importations sont le plus souvent comptabilisées CAF(coût assurance et fret), c'est-à-dire avec inclusion des services de transport et d'assurance liés. Comme les exportations sont mesurées FAB (franco à bord)(c'est-à-dire sans inclusion de ces services), ...

Balance de base
Compte des entrées et sorties de devises (monnaies étrangères) pour un pays donné, à l'exclusion des capitaux à court terme. Commentaire: La balance de base permet de chiffrer les besoins ou, au contraire, les excédents de devises qu'un pays donné doit se procurer ou dont il dispose pour financer les opérations courantes (biens, services, revenus et transferts) ou financières qu'il effectue avec l'étranger, à l'exception des opérations à court terme, considérées comme des opérations de trésorerie. Cette balance chiffre le montant des flux de capitaux à court terme (c'est-à-dire placés à moins d'un an) dont ce pays a besoin ou dont il dispose s'il ne veut pas toucher à ses réserves. Un déficit de la balance de base engendre normalement une baisse du taux de change de la monna...

Balance des invisibles
Compte retraçant les sorties ou entrées de devises liées à des services, des revenus ou à des transferts unilatéraux. Le terme n'est plus officiellement usité dans les documents de la balance des paiements, où l'on distingue désormais les services, les revenus, les transferts courants (par exemple les paiements de la France à l'Union européenne et de cette dernière à la France dans le cadre des règles de l'Union) et le compte de capital (qui reprend essentiellement les annulations de dettes). Commentaire: Le terme d'invisibles signifie tout simplement que la contrepartie de ces paiements n'est pas matérialisable. Lorsqu'il s'agit d'échanges de services, on achète (ou on vend) des droits de propriété (licences, brevets), des droits d'exploitation (redevances), des prestations...

Balance des paiements
Compte retraçant l'ensemble des opérations impliquant des paiements en provenance ou à destination de l'étranger. Commentaire: La balance des paiements se décompose en deux grands sous-ensembles: le compte (le plus souvent appelé balance) des transactions courantes et le compte financier. Le premier retrace les entrées et sorties de devises liées à des échanges (de biens ou de services) ou à des transferts unilatéraux, le second les entrées et sorties de devises liées à des mouvements de capitaux. Le solde, s'il existe, doit être compensé par des augmentations ou diminutions des réserves(ou avoirs de réserve).Le compte financier se décompose en investissements directs (des entreprises françaises à l'étranger ou des entreprises étrangères en France), en investissements de por...

Balance des transactions courantes
Sous-ensemble de la balance des paiementsqui regroupe les échanges de biens (ou balance commerciale, selon l'ancienne dénomination encore actuellement couramment usitée), les échanges de services, les revenus et les transferts à destination ou en provenance de l'étranger. Commentaire: Dans l'analyse économique, la balance des transactions courantes joue un rôle fondamental: elle indique dans quelle mesure un pays vit au-dessus ou en dessous de ses moyens. Imaginons qu'elle soit déficitaire: les importations de marchandises et de services, ainsi que le montant des revenus et des transferts versés à l'étranger l'emportent sur les mouvements inverses. Cela signifie que le pays dépense plus qu'il ne produit, donc qu'il ne gagne. Donc qu'il a un besoin de financement: le financem...

Balances dollars
Terme usité dans les années1950 à 1970, lorsque le système monétaire international reposait sur des changes fixes. Les Etats-Unis s'étaient engagés à verser à toute banque centraleadhérant au système des changes fixes défini par les Accords de Bretton Woodsen 1944 la contre-valeur en or (sur la base de 35dollars par once d'or fin, soit environ 31g.) des dollars qu'elle présenterait. Le dollar, seule monnaie alors convertible en or, était donc «as good as gold» (aussi bon que de l'or). Aussi, bon nombre de pays préféraient ne pas convertir les dollars qu'ils détenaient, et placer ces excédents de devises éventuels auprès de banques internationales, plutôt que de les détenir en or, qui ne rapportait rien. Ce sont ces dollars potentiellement convertibles en or que l'on appela alors «les balan...

Banking Principle
Terme issu d'une querelle qui secoua l'Angleterre au cours de la première moitié du XIXesiècle, et qui opposait les partisans du «Principe de la banque» à ceux du «Principe de la circulation» (Currency Principle). Les premiers plaidaient pour que les banques puissent accorder plus de crédits qu'elles ne détenaient d'or confié par leurs clients: cela revenait à accepter l'idée que les banques puissent créer de la monnaie scripturale. Pour les partisans du Currency Principle, au contraire, accepter cette création de monnaie par les banques, ce n'était pas seulement prendre le risque d'une inflation, mais aussi celui que les banques ne puissent satisfaire une partie de leurs clients, au cas où ceux-ci demanderaient à échanger leurs billets contre de l'or, comme ils en avaient alors le droit d...

Banque
Institution financière qui collecte des capitaux et finance l'économie en accordant des crédits et en acquérant des titres. Commentaire: Il est d'usage de distinguer deux grandes fonctions des banques. La gestion des dépôts permet aux banques d'avoir une capacité de création monétaire. En effet, le titulaire d'un compte à vue (on parle aussi de «compte courant») peut donner l'ordre à sa banque de payer une somme prélevée sur son compte, ordre authentifié par une signature ou un code électronique: d'où l'expression de monnaie scripturale. La banque en question peut alors faire crédit, c'est-à-dire inscrire au crédit du compte en question une somme déterminée remboursable dans des conditions déterminées par un contrat de prêt, et cette somme pourra être ensuite dépensée par l'...

Banque centrale
Banque détenant le monopole de l'émission de billets (ou monnaie centrale). De ce fait, les banques commerciales (dites aussi de second rang) sont contraintes de s'approvisionner en monnaie centrale auprès de cette banque centrale, laquelle peut leur imposer un prix d'approvisionnement ( taux d'intérêt) élevé, ou des restrictions quantitatives, de manière à les contraindre à pratiquer une politique de crédit moins dynamique auprès de leur clientèle. Le monopole de la banque centrale constitue donc le support de ce qu'on appelle la politique monétaire. Commentaire: La banque centrale n'est pas forcément unique: jusqu'en 1850, la Banque de France partageait son monopole d'émission avec une autre banque. Aux Etats-Unis, douze banques disposent de la possibilité d'émettre des bi...

Banque d'investissement
Banque spécialisée dans les services financiers apportés aux entreprises: fusions-acquisitions, lancements ou placements d'emprunts, montages financiers divers (augmentations de capital, filialisations...). On parle parfois aussi de banque de financement. Commentaire: Le terme français usité jusque dans les années1990 était plutôt banque de financement, et il s'agissait alors d'anciennes banques d'affairesqui, plutôt que de se lancer dans l'ouverture de guichets et de tenter de faire concurrence aux anciennes banques de dépôts, s'étaient spécialisées sur ce créneau, répondant ainsi à la demande liée à la forte croissance des fusions/acquisitionsdurant des années-là. Aux Etats-Unis, ce type de banques étant appelé investment banking, le terme anglais a fini par prévaloir. Cer...

Banque de France
Banque centralede la France, faisant partie du Système européen de banques centraleschargé de gérer l'euro à travers la Banque centrale européenne. 

Barrière
Dans le langage économique, désigne soit un obstacle à la libre-circulation des marchandises entre pays (barrière tarifaire comme un droit de douane, ou barrière non tarifaire comme un quotad'importation, une réglementation sanitaire, environnementale, financière ou autre), soit un obstacle à la création, à la liquidation ou à la transformation d'une entreprise (barrière à l'entrée, barrière à la sortie). Commentaire: Dans le premier cas (barrière tarifaire ou non tarifaire), les règles commerciales internationales fixées par l' Organisation mondiale du commerce(OMC)et applicables par les pays membres de cette organisation limitent leur utilisation: un pays, par exemple, n'a pas le droit d'imposer unilatéralement des quotas ou des restrictions quantitatives à l'importation, ...

Base monétaire
Monnaie émise par la Banque centraleet détenue par les particuliers (ménages, entreprises ou banques), sous forme de pièces, billets ou de comptes à vue auprès de la Banque centrale. Commentaire: La notion de base monétaire a été lancée par les monétaristes (Milton Friedman essentiellement) pour qui l'inflation provient de l'essor du crédit. En contraignant les banques à avoir une «base monétaire à 100%», c'est-à-dire à ne faire crédit qu'en fonction des avoirs détenus par chaque banque, ils renouaient au fond avec le Currency Principlequi avait prévalu au cours de la première moitié du XIXesiècle. Toutefois, alors qu'à cette époque la «base monétaire» était constituée d'or, pour les monétaristes actuels, elle doit être constituée de la monnaie émise par la banque centrale, ...

Bassin d'emploi
Zone géographique au sein de laquelle se trouvent la plupart des emplois occupés par les habitants de cette même zone. Commentaire: L'Insee utilise le concept de «zone d'emploi», qui est similaire, mais avec deux nuances importantes: d'une part, l'Institut se cale sur les limites administratives (département), ce qui l'amène à exclure d'une zone d'emploi des communes qui font à l'évidence partie d'un même bassin d'emploi; d'autre part, une zone d'emploi doit contenir au moins 25000actifs. En 2008, sur la base de ces critères, l'Insee dénombrait 348zones d'emploi en France métropolitaine.

BCE
(Banque centrale européenne) Depuis 1999, les pays faisant partie de la zone euro se sont dotés d'une Banque centrale européenne(BCE), à laquelle les banques centrales nationales –qui demeurent et se sont constituées en un Système européen de banques centrales(SEBC), car elles exercent d'autres fonctions que l'approvisionnement en monnaie centrale, comme la surveillance des règles bancaires nationales– ont transféré leur pouvoir monétaire: détermination du taux d'intérêt applicable aux banques qui empruntent de la monnaie centrale, et politique monétaire. Le SEBC comprend également les banques centrales des pays de l'Union européenne non membres de la zone euro, puisque ces pays ont vocation, selon les traités européens, à la rejoindre. La BCE est dirigée par un directoi...

BCEAO
(Banque centrale des Etats d'Afrique de l'Ouest)

BEAC
(Banque des Etats Afrique centrale) Banque centrale (créée en 1955) qui réunit le Cameroun, la République centrafricaine, la République du Congo (Congo-Brazzaville), le Gabon, la Guinée-équatoriale et le Tchad, et qui détermine la politique monétaire de ces pays, dont la monnaie est le FrancCFA. Commentaire: La BEAC et la BCEAO (ainsi que la Banque des Comores) sont toutes trois membres de la zone franc.