Copie de `Alternatives Economiques - Dictionnaire de l’Economie de A à Z`

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Alternatives Economiques - Dictionnaire de l’Economie de A à Z Catégorie: Économie et Finances > économie Date & Pays: 25/03/2015, Fr. Mots: 1173

Charte d'Amiens
Texte adopté en 1906, lors du congrès de la CGT, et marquant clairement le principe de l'indépendance totale du syndicalisme ouvrier vis-à-vis des mouvements politiques. Commentaire: Ce texte a été voté à une large majorité, sous l'influence de Fernand Pelloutier, l'animateur des Bourses du travail(avec lesquelles la CGT, créée en 1895, a fusionné en 1902), par opposition à la tradition britannique, dans laquelle les trade unions (syndicats de base) admettent, dans leurs congrès fédéraux, une représentation constituée du Parti travailliste, l'inverse étant vrai (et les trade unions continuent de détenir des droits de vote lors des congrès du Parti travailliste). Dans cette tradition britannique, syndicalisme et parti politique ouvrier sont les deux branches d'un même mouveme...

Chartisme
Originellement, terme issu de la «Charte de 1838», adoptée par les premiers syndicats de métiers britanniques pour réclamer de meilleures conditions de travail, et désignant donc l'organisation de groupements professionnels à tendance réformiste. Dans un tout autre sens, désigne aujourd'hui une technique d'analyse des cours de Bourse, basée sur l'évolution des graphiques (chart en anglais). Commentaire: Au sens boursier du terme, le chartisme repose sur l'idée que les évolutions passées du cours d'un titre peuvent permettre de prévoir ses évolutions à venir, par similitude avec d'autres titres dans le passé, parce que les comportements d'achat et de vente des particuliers sont liés à ces évolutions constatées.

Chevalier blanc
Terme usité en Bourse pour désigner un actionnaire ami qui, dans une bataille boursière menée par un «agresseur» pour prendre le contrôle d'une société contre la volonté de ses dirigeants, prend le parti des dirigeants en question et achète les actions visées par le groupe agresseur en y mettant le prix. Commentaire: En règle générale, le chevalier blanc ne mobilise pas ses ressources simplement par amitié, mais aussi pour prendre le contrôle de la société disputée ou, au moins, y disposer d'une place importante. Simplement, aux yeux des dirigeants en place, le chevalier blanc est jugé plus acceptable que l'agresseur (ce qui signifie que, bien souvent, des négociations ont été menées pour que, en cas de victoire du chevalier blanc, ce dernier laisse aux actuels dirigeants qu...

Chiffre d'affaires
Montant des ventes d'une entreprise. Commentaire: Le chiffre d'affaires peut être mesuré TTC (toutes taxes comprises) ou HT (hors taxes, c'est-à-dire avant TVA et taxes spécifiques). C'est généralement la deuxième solution qui est choisie, puisque la TVA et les taxes spécifiques sont collectées pour le compte du Trésor public et ne bénéficient en rien aux entreprises. Le chiffre d'affaires est en réalité un mauvais indicateur de l'activité d'une entreprise: par exemple, Carrefour réalise un chiffre d'affaires à peu près comparable à celui de Renault, alors qu'elle emploie 6fois moins de salariés: le véritable indicateur de l'activité d'une entreprise, c'est la part du chiffre d'affaires qui correspond à des coûts de production internes, c'est-à-dire engagés pour payer des sa...

Chiffre d'affaires consolidé
Désigne l'addition des chiffres d'affaires de plusieurs entreprises distinctes, mais qui appartiennent au (ou sont contrôlées par le) même groupe. Commentaire: La consolidation peut se faire par équivalence ou globalement. Dans le premier cas, on retient une part du chiffre d'affaires correspondant à la part du capital détenue par la société qui contrôle l'entreprise (et qui consolide le chiffre d'affaires). Dans le deuxième cas, l'intégralité du chiffre d'affaires est retenue.

Choc pétrolier
L'expression est apparue en 1973, lorsque la brutale augmentation du prix du pétrole (une multiplication par quatre) décidée par les principaux exportateurs mondiaux d'alors membres de l' Opepentraîna un fort ralentissement de l'activité économique et l'apparition d'importants déficits de la balance commerciale de certains pays. D'une manière générale, on qualifie de «choc» tout événement économique susceptible de perturber fortement le fonctionnement d'une ou plusieurs économies nationales, en réduisant le taux de croissance ou en augmentant le chômage. 

Chômage
Situation où des gens sont involontairement privés d'emploi et en cherchent un. Etymologiquement, le chômage désignait plutôt la suspension provisoire d'activité imposée par des règles locales: on parle encore d'ailleurs de jours chômés à propos des journées de congés imposées par les autorités aux employeurs. Le sens moderne est apparu dans les années 1930, avec la montée d'un chômage involontaire de masse, impliquant rupture du contrat de travail. Commentaire: Le chômage partiel désigne la réduction contrainte des horaires de travail, mais sans remise en cause du contrat de travail. Au contraire, le chômage total s'accompagne d'une cessation du contrat de travail. Avec la montée des situations intermédiaires (stages, petits boulots, intérim) entre le chômage total et l'emp...

Chômage déguisé
Chômage masqué par des formes d'activité à très faible productivité (vendeurs de cigarettes à l'unité, porteurs, activités agricoles de faible efficacité, etc.). Commentaire: Ce type de chômage se développe dans les pays où la protection sociale est faible ou inexistante: mieux vaut alors gagner très peu d'argent que rien du tout. Mais, dans les pays plus développés, il peut correspondre aussi à des pratiques institutionnelles destinées à masquer l'importance du chômage («stages parking», voire certains emplois aidés).

Chômage naturel
Concept introduit par Milton Friedman pour désigner le chômage en dessous duquel les rigidités du système économique empêchent de descendre. Plus le système est rigide –par exemple du fait de l'existence d'un salaire minimum supérieur à celui qui existerait en l'absence d'une intervention publique–, plus le chômage naturel est élevé. Le chômage naturel mesure au fond le coût de l'intervention publique ou des obstacles qui empêchent le marché de jouer normalement son rôle. Dans une société totalement flexible, selon Friedman, le chômage naturel serait limité au chômage de friction, celui qui s'écoule entre deux emplois successifs. Commentaire: Une variante du chômage naturel a été introduite par l'OCDE sous le nom de NAIRU (Non Accelerating Inflation Rate Unit, ou taux de chô...

Chômage volontaire
Situation dans laquelle les demandeurs d'emploi préfèrent demeurer au chômage plutôt que de travailler pour les conditions qui leur sont proposées. Commentaire: Dans l'analyse libérale, le chômage volontaire est le seul type de chômage qui peut exister au sein d'une société régulée par les mécanismes du marché. C'est évidemment une vue de l'esprit, et James Meade, un keynésien anglais, déclarait avec humour, que, dans ce cas, la crise de 1930 devait être analysée comme un grand accès de fainéantise collective.

Cigales
(Club d'investissement pour une gestion alternative locale de l'épargne solidaire) Comme tout club d'investissement, la Cigale regroupe un nombre limité de personnes qui confient une partie de leur épargne au club, en vue d'effectuer des prises de participation en capital-risquedans des sociétés. Mais, par rapport à un club classique, le mobile des participations n'est pas d'obtenir un rendement aussi élevé que possible des actions ou parts sociales détenues: il vise à favoriser l'émergence d'activités au bénéfice de personnes en difficulté, à permettre la mise en oeuvre d'un développement local ou durable. Commentaire: Le mouvement des Cigale (réuni en une fédération) vise clairement à mettre l'épargne de ses membres au service d'un développement local et...

Classe sociale
Ensemble de personnes occupant une même position sociale et partageant une communauté de destin et d'intérêt, sans forcément en avoir conscience ( catégorie socioprofessionnelle). Commentaire: La notion de classe sociale ne se réduit pas à la catégorie socioprofessionnelle, même si elle s'en inspire un peu. En outre, il ne faut pas confondre classes sociales et hiérarchie sociale. Dans les sociétés de type hiérarchique, la position de chacun est déterminée à la naissance et est immuable. L'analyse qui était faite de cette prédestination et de cette immobilité sociale renvoyait à un ordre voulu par la divinité: d'où le terme de société d'ordres ou, plus simplement, d'ordres pour désigner cette hiérarchie sociale acceptée par tous. La naissance des sociétés démocratiques, dans...

Classes moyennes
En sociologie, désigne les groupes sociaux dont le mode de vie (et le niveau de vie) servent de référence à l'ensemble des autres groupes sociaux. Commentaire: Il s'agit d'un terme qui est typiquement un faux ami, puisqu'il ne s'agit évidemment pas d'un groupe social moyen (avec un revenu proche du revenu moyen, par exemple), mais d'un groupe idéal-type, celui auquel la plupart des gens souhaitent appartenir. De ce fait, le revenu des classes moyennes est très au-dessus de la moyenne, puisqu'il s'agit d'un groupe qui dispose de l'ensemble des biens et services dont l'accès est considéré comme souhaitable par la majorité. Le pluriel est utilisé pour désigner le fait que ce groupe social idéal se recrute habituellement dans des groupes sociaux de salariés (ingénieurs, cadres s...

Clause sociale
Dans le cas des marchés publics, désigne le fait que les entreprises qui s'engagent à respecter certaines clauses sociales (utiliser des travailleurs handicapés ou en insertion par exemple) peuvent être sélectionnées même si elles n'arrivent pas en tête en matière de proposition de prix. Dans le commerce international, désigne des restrictions légales à l'importation en provenance de pays qui ne respecteraient pas un certain nombre de conditions sociales en matière de production (limitation ou interdiction du travail des enfants, liberté syndicale, interdiction du travail carcéral, égalité des salaires entre hommes et femmes pour des tâches similaires...). Commentaire: Pour l'instant, la mise en place d'une éventuelle clause sociale n'est qu'une proposition, non encore suivi...

Clauses de sauvegarde
Clauses permettant à un pays de suspendre provisoirement tout ou partie de l'application d'un traité auquel il a adhéré. Par exemple, dans le domaine du commerce international, un pays qui peut prouver que telle branche d'activité intérieure est gravement mise en péril par des importations qui augmentent de façon excessive peut, pendant une période maximale de six mois, prendre des mesures protectionnistes limitées, sans contrevenir pour autant au traité qui fonde l'Organisation mondiale du commerce( OMC). Ces clauses ont pour but de permettre une transition plus douce, non d'éliminer la règle qui provoque le trouble manifeste. Par nature, les clauses de sauvegarde sont donc limitées dans le temps. Commentaire: Dans les organisations internationales, les clauses de sauvegard...

Clientélisme
Situation dans laquelle une personne, un groupe social ou une institution en situation de pouvoir cherchent à s'attacher les faveurs ou le soutien d'autres personnes (électeurs par exemple) en leur accordant des avantages ou des privilèges. 

Cliométrie
Branche de l'analyse historique qui prétend expliquer les évolutions historiques longues par le rôle conjoint des institutions (qui brident ou stimulent l'initiative économique), des règles (qui favorisent ou défavorisent la croissance économique) et des actions des hommes (qui cherchent à maximiser leurs avantages matériels compte tenu des institutions et des règles). Commentaire: Les «inventeurs» de cette nouvelle discipline sont Robert Fogel et Douglas North, deux économistes américains qui ont reçu pour cela le «prix Nobel de sciences économiques» en 1993. Pour eux, il ne fait aucun doute que l'intérêt mène le monde, et que la réussite ou l'échec dans le développement d'un pays s'explique par l'existence de règles favorables ou défavorables à l'initiative individuelle et...

Closed shop
Accord passé entre un ensemble d'employeurs et une organisation syndicale, aux termes de laquelle les employeurs en question s'engagent à ne pas utiliser de main-d'œuvre non syndiquée, ou non présentée, par ce syndicat. Commentaire: Dans la pratique, cette règle revient à donner à l'organisation syndicale en question un monopole, puisque toute personne exclue ou non membre est dans l'impossibilité d'obtenir du travail. Mais en contrepartie, l'organisation syndicale s'engage à sélectionner des personnes compétentes. En France, la CGT des docks et celle du livre ont eu longtemps ce type d'avantage, sinon en droit, du moins de facto. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Aux Etats-Unis, il existe encore des cas de closed shops, tolérés par la loi.

Club d'investissement
Groupe de personnes (maximum 20) décidant de mettre en commun une partie de leur épargne pour un temps limité (cinq ans au plus, renouvelables) en vue de l'affecter à l'achat de titres de propriété d'entreprises sociétaires (actions de SA, parts sociales de SARL): les bénéfices éventuels et les plus-values sont alors taxés à un taux réduit. Commentaire: Un club d'investissement n'a pas forcément pour finalité de faire fructifier le plus possible l'épargne des membres. Il peut avoir également des objectifs sociaux, comme c'est le cas des Cigale.

Club de Londres
Par analogie avec le Club de Paris, le Club de Londres désigne la structure informelle mise en place au début des années1980 par un certain nombre de banques ne parvenant pas à récupérer les créances qu'elles détenaient sur des pays surendettés du tiers monde. Le Club de Londres permet au pays concerné de négocier avec les principales banques, lesquelles ont reçu mandat de toutes celles qui sont concernées pour les représenter. Il n'est pas rare, en effet, qu'un prêt international à un pays soit consenti par un syndicat de plusieurs dizaines, voire parfois plus de 100banques. Les chefs de file de ces syndicats (banques principales chargées de placer le prêt auprès de leurs consoeurs) sont seuls à participer aux discussions du Club de Londres. En outre, les discussions ne s'ouvrent que lors...

Club de Paris
Organisme mis en place par les pays détenant des créances publiques sur des pays du tiers monde en difficulté de paiement. Cet organisme (présidé par le ministre français des Finances, et qui se réunit de ce fait à Paris) est chargé de négocier des rééchelonnements de dettes publiques, voire des aménagements. Commentaire: Le Club de Paris n'intervient que lorsqu'un pays a conclu un accord avec le FMI (Fonds monétaire international)au titre de l'ajustement structurel. C'est en fait en raison de cette obligation préalable que la plupart des pays surendettés acceptent de négocier avec le FMI.

Club de Rome
Organisme de réflexion prospective créée en 1970 par un certain nombre de grands patrons européens (notamment italiens, d'où le nom). Il s'est fait connaître par un rapport commandé à Jay Forrester, un physicien américain du Massachusetts Institut of Technology(MIT), qui mit au point le premier modèle du monde incorporant des évolutions démographiques, économiques et environnementales (disponibilité de matières premières). Rendu en 1972, ce rapport au Club de Rome concluait à l'impossibilité de maintenir une croissance forte sans risque majeur de ruptures graves dans l'humanité. 

CMU
(couverture maladie universelle) Affiliation à l' assurance maladieou aux seuls organismes de protection complémentaire santé prise en charge par la collectivité, lorsque certains résidents ne sont pas couverts faute de ressources suffisantes. Commentaire: La CMU a été mise en place en 2000. Elle comprend deux parties: couverture d'assurance maladie pour ceux qui en sont dépourvus (faute d'avoir cotisé ou faute d'être ayants droit), couverture complémentaire par le biais d'un organisme mutualiste ou d'une assurance privée, pour ceux qui en sont dépourvus et dont le revenu est inférieur à un certain plafond. Cette double assurance –principale et complémentaire– a permis de faire accéder aux soins tous ceux dont le revenu ne permettait pas de faire l'avance ...

CNPF
(Conseil national du patronat français)

Cnuced
(Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement) Créée en 1964 à l'initiative d'un certain nombre de pays du tiers monde estimant qu'il convenait de créer une discrimination positive à leur endroit (c'est-à-dire des règles créant des obligations pour les pays riches vis-à-vis des pays pauvres), cette Conférence se réunit tous les quatre ans et dispose d'un secrétariat à Genève. Tous les pays membres de l'Organisation des Nations unies(ONU) en sont membres de droit. Commentaire: Conçue au départ pour promouvoir et concrétiser un droit du développement, la Cnuced n'est plus aujourd'hui que l'ombre d'elle-même. En particulier, après avoir beaucoup bataillé pour obtenir que soit créé un Fonds de stabilisation des produits de base doté d'un f...



Cobweb
(diagramme du)

Coefficient budgétaire
Faux ami qui, sans aucun rapport avec le budget de l'Etat, chiffre la façon dont un consommateur répartit ses dépenses entre les différentes familles de biens ou de services dont se compose sa consommation. Par exemple, 16,3% des dépenses des ménages en France sont destinées aux achats de boisson et de nourriture (tabac compris): le coefficient budgétaire de la fonction alimentation est donc de 0,163. Commentaire: L'expérience montre que les coefficients budgétaires se modifient avec l'évolution du pouvoir d'achat. Certaines familles de biens et de services voient leur consommation augmenter moins vite que le pouvoir d'achat (c'est le cas de l'alimentation, mais aussi de l'habillement), d'autres au même rythme (logement), d'autres enfin plus vite (santé, loisirs, communicati...

Coefficient de capital
Rapport entre le stock de capital (au sens technique du terme: ensemble d'équipements productifs) et le flux de production. Dans l'ensemble de l'économie, ce coefficient est de l'ordre de 3 à 4, mais, dans certaines activités (appelées pour cette raison capitalistiques), la valeur des équipements nécessaires pour produire rapportée au montant de la production réalisée est beaucoup plus élevée: c'est le cas, par exemple, pour la pétrochimie (raffinage) ou la sidérurgie, activités dans lesquelles l'essentiel des opérations productives sont automatisées, exigeant du même coup des équipements très coûteux. A l'inverse, c'est parce que le coefficient de capital de certaines activités est très bas (vente ambulante, par exemple) qu'un grand nombre de personnes tentent d'en vivre dans les pays du ...

Coefficient technique
Proportion d'un certain type de produits (dits intermédiaires) nécessaire pour produire une unité d'un produit fini quelconque. Par exemple, s'il faut 1000euros d'acier pour produire une voiture dont le prix sortie usine est de 10000euros, le coefficient technique acier/voiture sera de 0,1. Commentaire: Le calcul des coefficients techniques (ou calcul input/ output) a été réalisé pour la première fois à l'échelle nationale par Wassily Leontief, s'inspirant d'une démarche adoptée par les planificateurs russes. Il s'agissait de représenter, dans un tableau à double entrée, ce que chaque branche achetait aux autres branches: ainsi, on avait une idée assez précise de ce que la croissance d'une branche impliquait pour les autres branches dont les débouchés étaient tirés dans des ...

Cogestion
Participation à la prise de décision dans une entreprise ou dans un organisme public par les représentants d'un groupe social. Commentaire: Exemples: en Allemagne, les représentants des travailleurs sont obligatoirement présents au conseil d'administrationou au conseil de surveillance(voir ces termes) des entreprises de plus de 200salariés. On parle aussi de cogestion à propos du syndicat agricole majoritaire en France (la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles, FNSEA), qui a largement participé à la détermination de la politique agricole.

Cohésion sociale
Désigne le fait que, dans une société, l'ensemble des personnes qui la constituent se sentent unies par des liens suffisamment forts pour accepter non seulement de vivre ensemble en paix, mais aussi de mettre en place des mécanismes limitant les inégalités de revenus ou de modes de vie. Commentaire: La cohésion sociale repose à la fois sur une limitation effective des inégalités et sur l'adhésion à un même ensemble de valeurs et un même modèle de société, dans lequel les gains de richesse sont diffusés de façon relativement homogène à l'ensemble des membres du corps social.

Colbertisme
Du nom du ministre de LouisXIV qui en fut l'initiateur, politique de développement dans laquelle l'Etat se substitue à l'initiative privée ou la contrôle de façon à créer des entreprises jugées nécessaires à l'intérêt national. Commentaire: Les entreprises créées par Colbert, ou sous son impulsion, l'ont été pour fournir au roi les objets dont il avait besoin (les verreries de Saint-Gobain ont ainsi manufacturé les glaces de la galerie des glaces du château de Versailles, la manufacture des Gobelins, les tapisseries de décoration du même château, etc.) ou pour produire ce qui était nécessaire à l'équipement des armées (chantiers navals, fabriques de poudre à canon...). Plus largement, le colbertisme en est venu à désigner le contrôle de l'Etat central sur l'économie (fixatio...

Collectivisme
Mode d'organisation d'une société dans laquelle les moyens de production sont propriété de la collectivité (Etat ou collectivités territoriales). Désigne également l'idéologie qui prône cette situation. Commentaire: Le collectivisme aboutit à donner aux détenteurs du pouvoir politique le contrôle également du pouvoir économique. C'est pourquoi, faute de contre-pouvoirs, les sociétés collectivistes ont tendance à devenir totalitaires.

Comité d'entreprise
Institution représentative du personnel, rendue obligatoire (depuis 1945) dans toutes les entreprises d'au moins 50salariés dès lors qu'un représentant syndical la demande. Commentaire: Lorsqu'une entreprise comporte plusieurs établissements, elle doit créer autant de comités d'établissement qu'elle a d'établissements d'au moins 50salariés, l'ensemble de ces comités d'établissement étant coiffé par un comité central d'entreprise. Les représentants aux comités d'entreprise sont élus par le personnel: au premier tour, seuls les syndicats représentatifs ont le droit de proposer des candidats (qui doivent être membres du personnel). Si le nombre de votants est inférieur à 50%, un deuxième tour est organisé, et il n'est plus nécessaire que les candidats aient l'aval de syndicats ...

Commandite
Forme de société commerciale composée de deux catégories d'apporteurs: les commanditaires, qui apportent les capitaux, et les commandités, chargés de les mettre en oeuvre. Les commanditaires n'ont pas de pouvoir sur les commandités, mais, en contrepartie, ceux-ci sont responsables sur leurs biens de la gestion de l'entreprise. 

Commerce équitable
Commerce dans lequel les prix fixés ne le sont pas en fonction de la situation du marché mais de façon à assurer aux producteurs une rémunération jugée décente. Commentaire: Particulièrement importantes aux Pays-Bas et en Suisse, les organisations de commerce équitable ont mis en place des centrales d'achat qui pratiquent des prix différents de ceux du marché, tandis que des organismes indépendants vérifient que les prix versés aux entreprises qui vendent (en général des coopératives) se traduisent bien en rémunérations décentes versées aux travailleurs. Les produits du commerce équitable sont attestés par des labels (Max Haavelar étant le plus connu).

Commerce triangulaire
Du temps de l'esclavage, désignait le commerce qui consistait à échanger auprès de chefs de tribus africaines de la verroterie (parfois des armes) contre des esclaves, puis à transporter ces derniers en Amérique (Caraïbes, états du sud des Etats-Unis actuels...) où le produit de leur vente servait à acheter du rhum, des épices ou des produits exotiques (cannelle...) ramenés ensuite à Bordeaux ou Nantes, où ils étaient vendus très cher. 

Commissariat général du Plan
Organisme français créé en 1946 pour affecter les rares ressources alors disponibles aux opérations ou activités jugées prioritaires. Est devenu dans les années1960 un lieu de concertation entre experts et partenaires sociaux, de façon à infléchir le modèle de croissance (importance et nature des équipements collectifs, par exemple) dans le sens qu'ils jugeaient le plus souhaitable. Avec l'ouverture croissante de l'économie française (construction européenne, libéralisation du commerce extérieur et des mouvements de capitaux), le Plan a perdu peu à peu de son importance au point d'avoir été supprimé (en 2006) et remplacé par un Centre d'analyse stratégique, aux fonctions assez vagues (observation des évolutions susceptibles d'affecter la société française et des stratégies développées dans...

Commission des opérations de Bourse
(COB)

Commission européenne
Organe administratif de l'Union européenne, basé à Bruxelles, et chargé de deux fonctions: d'une part, mettre en application les décisions des conseils des ministres et du Conseil européen, qui constituent l'exécutif de l'Union; d'autre part, proposer à l'exécutif les décisions qui lui paraissent nécessaires pour faire fonctionner l'Union conformément aux traités qui organisent cette dernière (traité de Rome et traité de Maastricht). La Commission est donc chargée d'un pouvoir d'initiative qui en fait, malgré son statut subordonné, la vraie cheville ouvrière de la construction européenne. Commentaire: La Commission européenne est composée de commissaires nommés par les Etats membres, mais qui en deviennent indépendants dès lors qu'ils sont nommés. Les 27 commissaires (un par...

Commodités
Anglicisme parfois utilisé pour désigner les produits de base (en anglais commodities). Commentaire: On confond souvent produits de base et matières premières: si ces dernières désignent uniquement les produits tirés du sol, du sous-sol ou de la mer, avant toute transformation (produits agricoles, minerais, pétrole brut, bois...), les produits de base désignent les matières premières ayant subi une première transformation en vue de leur utilisation dans un processus industriel: lingot de cuivre, bloc de silicium, farines, essence... Le propre des commodités (ou produits de base) est qu'elles sont standardisées, de façon à pouvoir être utilisées dans l'industrie. Ainsi, le pétrole brut est une matière première, alors que le gazole est une commodité. Mais, dans tous les cas, l...

Communisme
Système social caractérisé par la propriété collective des moyens de production et la mise en commun intégrale des revenus issus de cette production. Commentaire: Le communisme primitif désigne les formes d'organisation sociale dans lesquelles la production est totalement communautaire, le partage s'effectuant selon des règles qui n'ont rien à voir avec l'apport productif de chacun. Ce n'est donc pas le calcul économique, ni la mesure individuelle qui sont à la base de la répartition. Le communisme est devenu, au cours du XVIIIesiècle, avec Babeuf notamment, une critique de la société bourgeoise et de ses inégalités: cette tradition, reprise durant la première moitié du siècle suivant par Etienne Cabet, Louis Blanc et Proudhon, fait de la société communiste à venir une socié...

Compétitivité
Capacité d'une entreprise à proposer des produits marchands (biens ou services) moins cher ou de meilleure qualité que ses concurrents. Par extension, se dit d'un territoire lorsque, confronté à la concurrence des acteurs d'autres territoires, il tend à l'emporter sur eux. Commentaire: La compétitivité a été longtemps réduite au seul facteur prix: était compétitive une entreprise qui vendait moins cher que les autres. Dans cette conception traditionnelle, tout ce qui contribuait à augmenter les coûts était soupçonné de nuire à la compétitivité. De plus en plus on remet en cause cette vision statique: l'acheteur ne choisit pas forcément le produit le moins cher, mais aussi celui dont la fiabilité est la meilleure, la qualité reconnue, le service après-vente performant, le con...

Composition organique du capital
Terme marxiste désignant le rapport entre le capital constant et l'ensemble du capital. Commentaire: Pour Marx, le capital –c'est-à-dire les fonds qui permettent au propriétaire des moyens de production de mettre en valeur la force de travail des prolétaires– se décompose en deux. Une partie est utilisée pour acquérir les équipements, les biens et services nécessaires à la production (matières premières, biens de production, énergie, etc.). Une autre partie sert à payer les salariés, en attendant que la production de ces derniers soit vendue et engendre des rentrées d'argent. Alors que le premier type d'utilisation –équipements et biens de production– ne crée aucune valeur, le deuxième type de dépense –l'embauche de salariés auxquels on verse des avances sur le produit de le...

Comptabilité analytique
Appelée autrefois comptabilité industrielle, ce type de comptabilité vise à répartir les charges de l'entreprise entre les différentes productions effectuées, de manière à obtenir le coût de revient par produit (ou par réseau de diffusion, ou par type de commande, etc.). Commentaire: Dans les charges d'une entreprise, certaines sont facilement affectables à un produit, à un client ou à une opération déterminée. Par exemple, l'éditeur connaît le coût du papier de tel livre. Mais cela ne lui suffit pas pour calculer le coût de revient complet, car une partie des charges de l'entreprise est commune à plusieurs produits: comment affecter le coût de l'assurance des locaux, par exemple? La comptabilité analytique propose des méthodes pour affecter ainsi ces charges non directement...

Comptabilité budgétaire
Type de comptabilité consistant à comparer systématiquement, fonction par fonction, les prévisions et les réalisations, et à analyser les raisons des écarts constatés: écarts liés à l'activité, à l'évolution des prix, etc. Commentaire: Comptabilité analytique et comptabilité budgétaire sont des méthodes d'analyse des coûts et des fonctions que l'on regroupe souvent sous le terme de contrôle de gestion. Il s'agit de comprendre les raisons pour lesquelles l'entreprise réalise des profits ou des pertes, afin d'éclairer les décisions stratégiques en matière d'orientation de production, de recherche de clientèle, etc.

Comptabilité générale
Désigne la comptabilité à laquelle est légalement astreinte toute entreprise, selon des règles normalisées imposées par le plan comptable(1999), c'est-à-dire la façon de tenir les comptes et d'évaluer les grandeurs, ainsi que par le fisc. Commentaire: La comptabilité générale aboutit à deux documents qui, dans les sociétés, doivent être approuvés chaque année par l'assemblée générale des actionnaires: le bilan (qui dresse l'état du patrimoine de l'entreprise à la date de clôture des comptes) et le compte de résultat (qui donne le détail des charges et des produits enregistrés au cours de l'exercice, donc le montant du résultat constitué par la différence entre ces deux grandeurs).

Comptabilité nationale
Mesure de l'activité productive –c'est-à-dire génératrice de revenus– de l'ensemble des agents qui oeuvrent au sein de la nation. Cette activité est décomposée par brancheset par secteurs institutionnels. La comptabilité nationale ne se borne pas à la chiffrer: elle détaille également la répartition et l'utilisation des revenus engendrés par cette activité productive. Commentaire: Les techniques de la comptabilité nationale –mises au point en France depuis le début des années1950 et perfectionnées à plusieurs reprises depuis– ont beaucoup amélioré la connaissance chiffrée de l'activité économique au sein d'un pays donné. En outre, l'harmonisation européenne, qui a abouti à doter les pays de l'Union européenne d'un système commun de comptabilité nationale appelé «SEC» permet ...

Compte à terme
Dépôt dans une institution financière bloqué jusqu'à une date déterminée fixée d'avance (le terme) et générateur d'intérêts. Commentaire: Certains comptes à terme peuvent être débloqués avant terme, mais moyennant la perte de tout ou partie de la rémunération prévue (exemple: le plan d'épargne logement).

Compte d'affectation spéciale
Compte du Trésor dans lequel une dépense spécifique est couverte par une recette particulière, à laquelle est subordonnée la dépense en question. Commentaire: Les comptes d'affectation spéciale sont une exception à la règle dite de l'universalité des recettes fiscales: ces dernières ne peuvent normalement pas être affectées à un usage spécifique. Les comptes d'affectation spéciale sont donc créés par le législateur lui-même (c'est-à-dire le Parlement), qui autorise l'exécutif à effectuer cette exception. Initialement, c'est d'ailleurs parce que le Parlement craignait qu'un nouvel impôt, institué pour financer une dépense nouvelle, ne soit utilisé à tout autre chose, que ces comptes ont été créés. Ainsi, en 1956, le gouvernement de l'époque avait demandé à ce qu'une vignette ...

Compte d'épargne logement
Formule d'épargne dans laquelle le montant des intérêts acquis par l'épargnant donne droit à un prêt à taux d'intérêt bonifié (par l'Etat) pour l'acquisition ou la rénovation du logement de l'épargnant. Commentaire: Le principe est simple: le montant des intérêts payés au titre du compte ne peut être supérieur au montant des intérêts acquis. Par conséquent, plus l'épargnant choisit une longue durée de prêt, moins le montant de ce dernier est élevé. A la différence d'un plan d'épargne logement, le compte peut être utilisé au bout de dix-huit mois d'épargne (contre quarante-huit mois pour le plan), les sommes versées ne sont pas immobilisées et les versements sont libres. En revanche, la rémunération (donc le droit au prêt) est plus faible.

Compte de résultat
Compte de comptabilité générale retraçant l'ensemble des charges et des produits enregistrés au cours de l'exercice, et dont le solde donne le montant du résultat (bénéfice ou perte) acquis au terme de l'exercice en question. Commentaire: Le compte de résultat se décompose en plusieurs sous-ensembles: le résultat d'exploitation est celui issu de l'activité normale de l'entreprise, avant charges ou produits exceptionnels, charges ou produits financiers et montant de l'impôt sur les bénéfices et de la participation. Les charges et produits exceptionnels (c'est-à-dire non liés à l'exercice ou correspondant à des événements non récurrents) permettent de déterminer un «résultat exceptionnel», les charges et produits financiers (liés au coût des emprunts ou découverts, d'une part,...

Comptes consolidés
Désigne le fait qu'une société intègre dans ses comptes tout (consolidation intégrale) ou partie (consolidation partielle) des comptes des sociétés dont elle détient au moins 20% du capital. Commentaire: La consolidation partielle est encore appelée consolidation par équivalence: on ne retient alors que le pourcentage de capital détenu par la société qui consolide (si la société qui consolide détient 20% de la société consolidée, seuls 20% des différents comptes constituant le compte de résultat et le bilan seront ajoutés aux comptes de la société qui consolide). La consolidation intégrale est obligatoire à partir de 50% du capital détenu.

Concentration
Réduction du nombre d'entreprises dans une branche ou pour une activité donnée par fusion, acquisition ou disparition de certaines d'entre elles. La concentration peut être horizontale, verticale ou financière. Dans le premier cas –concentration horizontale– une entreprise absorbe ou fait disparaître des concurrents. Dans le deuxième cas –verticale–, elle absorbe des fournisseurs ou des clients. Dans le troisième cas –financière–, il n'y a pas disparition des entreprises, mais prise de contrôle. On notera que la concentration financière conduit à la constitution de groupes, mais ne s'accompagne pas d'une diminution du nombre d'entreprises: ce qui diminue, ici, ce sont les entreprises indépendantes. Enfin, alors que les deux premiers types de concentration obéissent à une logique de produit...

Concession de service public
Contrat par lequel une collectivité publique autorise un opérateur privé (qualifié de concessionnaire) à produire et à vendre un service public moyennant un tarif fixé dans la concession, et destiné à couvrir les coûts d'exploitation et l'amortissement des investissements, qui sont à la charge du concessionnaire. Si la collectivité concédante impose un tarif inférieur au coût de revient normal du concessionnaire (coût de revient incluant une rémunération pour les capitaux immobilisés), une subvention d'exploitation doit être versée au concessionnaire. Commentaire: Pour qu'il y ait prestation de service public, il est nécessaire que les usagers éventuels soient tous soumis à la même tarification (égalité devant le service) quel que soit le coût de fourniture du service. Par e...

Concurrence
Situation où il existe plus d'un producteur d'un type de bien ou de service donné, chacun de ces producteurs s'efforçant de capter des clients, fût-ce au détriment des autres. Selon l'analyse dominante, cette situation incite chaque producteur à comprimer ses prix et/ou à améliorer ses produits. Commentaire: Incontestablement, la concurrence stimule les efforts des producteurs et explique que l'économie de marché, tous comptes faits, se soit révélée nettement plus efficace et nettement plus innovatrice que les économies planifiées, où rien ne pousse les entreprises à remettre en cause leurs avantages acquis. Les analyses contemporaines montrent même qu'il n'est pas nécessaire qu'il y ait plusieurs producteurs visant le même marché pour produire cet effet concurrentiel: il su...

Concurrence parfaite
Situation dans laquelle, pour un type de produit donné, l'existence d'un grand nombre de producteurs empêche chacun d'eux d'avoir la moindre capacité d'action sur le prix de vente, qui est une contrainte à laquelle chacun doit s'adapter. Dans ces conditions, la concurrence oblige les producteurs à comprimer au maximum leurs coûts, donc à se montrer aussi efficaces que possible, tandis que les prix de vente s'établissent à un niveau très proche de ce coût minimum. L'intensité de la concurrence condamne à disparaître tout producteur qui ne parviendrait pas à atteindre ce coût minimum. Ainsi la concurrence parfaite n'engendre pas seulement le prix le plus bas au profit des acheteurs, elle oblige les producteurs à s'aligner sur les firmes les plus efficaces, celles dont le coût est minimal.<...

Conditionnalité
Terme généralement utilisé pour indiquer les conditions posées à l'octroi d'un prêt accordé par des institutions financières multilatérales à un pays. Plus généralement, fait d'imposer des conditions à une action économique. 

Conglomérat
Entreprise ou grouped'entreprises qui coiffe des activités sans liens techniques ou économiques. Commentaire: Lagardère Group est un conglomérat, puisque les deux principales composantes du groupe sont l'aéronautique(EADS) et la presse(Hachette, Europe1, RFM...), dont les activités n'ont guère de relations. Les années1970 ont été l'âge d'or des conglomérats, avec des groupes comme ITT (téléphone international, hôtellerie, location de voitures, cours privés de formation technique, etc.). Leur nombre s'est sensiblement réduit, car l'inexistence d' économies d'échellene les rendait pas plus efficaces dans chacun de leurs domaines d'activité que leurs concurrents, cependant que les branches prospères étaient handicapées par la nécessité de couvrir les déficits éventuels de certa...

Conjoncture
Façon dont évoluent à court terme les composantes d'une économie: production, emploi, balance commerciale, niveau des prix, etc. Il s'agit donc des variables que la politique économique tente d'influencer. Commentaire: La politique conjoncturelle a pour finalité d'agir sur le court terme, alors que les politiques structurelles s'efforcent de modifier telle ou telle évolution durable. Par exemple, si les prix augmentent d'une période à l'autre, il s'agit d'une variable conjoncturelle, tandis que si cette hausse est permanente et influence de longue date les comportements, il s'agit d'un phénomène structurel. Chez Keynes, la conjoncture est la période durant laquelle les anticipations restent stables, parce qu'on ne pense pas que le niveau des prix, celui de l'activité ou de l...

Conseil d'administration
Organe chargé de gérer une association ou une société pendant une période déterminée fixée par les statuts et désignant en son sein un président, élu par l'assemblée générale des actionnaires (dans une société) ou des sociétaires (dans une association ou une coopérative). Le conseil d'administration(CA) choisit en son sein un président chargé de diriger l'organisme et de le représente à l'extérieur. Commentaire: Le droit des sociétés prévoit deux formes possibles d'organes de direction pour une société anonyme: soit le conseil d'administration, soit l'ensemble conseil de surveillance/ directoire. Dans le premier cas, il existe un PD-G (le cumul des deux fonctions –président et directeur général– n'est pas obligatoire, mais il est fréquent pour permettre au président d'être s...

Conseil d'analyse économique
Structure créée en 1997 par le Premier ministre de l'époque (Lionel Jospin) et réunissant une vingtaine d'économistes connus pour leur compétence, mais de sensibilités diverses, chargé «d'éclairer les choix du gouvernement dans le domaine économique» (termes utilisés par le Premier ministre lors de la séance d'installation du Conseil). 

Conseil de politique monétaire
Organisme créé en 1993 et chargé de déterminer la politique monétaire de la Banque de France. La création de la BCE (Banque centrale européenne)l'a privé de pouvoir. Il a été transformé en 2007 en un «Comité monétaire permanent» au sein de la Banque de France, chargé de vérifier que celle-ci applique bien les décisions de la BCE. 

Conseil économique, social et environnemental
Troisième assemblée prévue par la Constitution (après l'Assemblée nationale et le Sénat), mais uniquement consultative, le Conseil économique et social a vu sa dénomination modifiée lors de la révision constitutionnelle de 2008. Ses membres sont choisis, pour une part, par le gouvernement (ce sont les personnalités qualifiées) et, pour une autre part, par les différents organismes jugés représentatifs du monde économique et social (syndicats d'employeurs, de salariés, chambres de commerce, de métiers ou d'agriculture, organismes de consommateurs, groupements de coopératives, etc.) auxquels sont attribués des sièges. Il est obligatoirement consulté sur tous les projets de loi à dominante économique et sociale avant leur présentation au Parlement. Il peut en outre se saisir de sujets sur les...

Conseil européen
Organisme rassemblant les chefs d'Etat ou de gouvernement des différents pays membres de l'Union Européenne. Commentaire: Le Conseil européen se réunit au moins une fois tous les six mois: sa présidence est confiée à chaque fois à un nouveau pays, selon un ordre prédéterminé. Il est chargé de veiller à la coopération entre les pays de l'Union, et de donner les impulsions nécessaires au développement de celle-ci. Enfin, il définit les orientations politiques générales. Il ne faut pas le confondre avec le Conseil des ministres, qui est, avec le Parlement, l'organe législatif de l'Union: adoption des directives et des règlements proposés par la Commission.

Consensus de Washington
Nom fréquemment donné à un ensemble de stipulations libérales caractérisant, selon les organismes financiers internationaux, les bonnes politiques de lutte contre le surendettement de certains pays du Sud: ouverture des frontières, dévaluation de la monnaie nationale, privatisations et réduction des dépenses publiques. Commentaire: Washington est le siège du Fonds monétaire international(FMI), de la Banque mondiale et du Trésor public américain: le «consensus» en question désigne l'accord informel conclu en 1989 entre ces trois institutions afin de favoriser des politiques libérales destinées à contraindre les pays concernés à laisser jouer les mécanismes du marché. L'analyse sous-jacente à ce «consensus» est donc que les crises de surendettement sont liées à des politiques ...

Consommation
Tout achat de biens ou de services visant à satisfaire les besoins des ménages (consommation finale) ou devant être incorporés dans l'année dans une transformation productive (consommation intermédiaire). Par exception, dans le cas des ménages, la consommation exclut les achats ou grosses réparations de logements, considérés comme un investissement. Dans les entreprises, tout achat d'un bien ou d'un service devant servir pendant plus d'une année est considéré également comme un investissement (sauf si le coût d'achat est faible, inférieur à 300euros) faisant l'objet d'un amortissement. Commentaire: Consommer, c'est détruire. C'est le cas pour le bifteck que je mange ou le vin que je bois: il y a bien destruction physique, en vue de satisfaire un besoin physiologique. Mais c'...

Consommation de masse
Terme qui désigne le fait que la grande majorité des consommateurs disposent d'un pouvoir d'achat leur permettant d'acheter des biens et des services en quantité importante, dépassant largement la seule satisfaction des besoins vitaux. Commentaire: La consommation de masse, en donnant un débouché à la production de masse, permet aux entreprises (notamment industrielles, mais pas seulement: que l'on pense aux transports aériens, par exemple) de mettre en oeuvre des économies d'échelle, donc de réduire les coûts unitaires de production, et, dans la foulée, les prix. La consommation de masse est donc un facteur important de réduction des prix. Mais elle engendre aussi une pression forte des producteurs sur les consommateurs pour capter ce pouvoir d'achat susceptible d'être util...

Consulaire
Qualificatif attaché à des chambres professionnelles ayant la qualité d'établissements publics administratifs d'Etat (c'est-à-dire agissant au nom de l'Etat) et dirigées par les élus des groupes professionnels concernés. L'origine du terme provient de consul, représentant officiel désigné par les pouvoirs publics et qui possède autorité sur les personnes de son ressort, dont l'usage demeure dans les représentations diplomatiques à l'étranger. Commentaire: Les chambres professionnelles ayant ce statut sont: les chambres d'agriculture, les chambres de commerce et d'industrieet les chambres de métiers et de l'artisanat.

Contingentement
Désigne habituellement une limitation quantitative des importations. Il peut arriver que le terme désigne également une situation de pénurie de produits de base dans laquelle les producteurs se voient attribuer un contingent déterminé de matières premières ou d'énergie (la réduction des quantités de produits de consommation s'appelant généralement rationnement). Cela a été le cas durant la guerre de 1939-1945, et, aux Pays-Bas, pour une période de quelques mois, lorsque les importations de pétrole du Moyen-Orient se sont brutalement taries à l'automne 1973. Commentaire: Le contingentement douanier est formellement interdit par les traités commerciaux internationaux. Aussi, lorsqu'il existe, il prend la forme d'un accord entre le contingenteur et le contingenté, le second éta...

Contrainte budgétaire
Dans le jargon économique, désigne habituellement le fait qu'un consommateur ne peut dépenser durablement plus qu'il ne gagne, et qu'il est donc limité par sa capacité à dépenser. Dès lors, il lui faut arbitrer entre des désirs contradictoires. La contrainte budgétaire débouche donc sur des choix qui sont exclusifs l'un de l'autre: le beurre ou l'argent du beurre. Commentaire: Il arrive que le terme désigne également le fait qu'un Etat ne peut s'endetter indéfiniment sans, un jour ou l'autre, se heurter à des problèmes, qu'ils soient créés – au sein de l'Union européenne – par le «pacte de stabilité et de croissance» européen qui, théoriquement, interdit les déficits publics supérieurs à 3 % du Produit intérieur brut, ou par la méfiance croissante à l'égard des capacités de ...

Contrainte de change
Le taux de change d'une monnaie détermine le niveau des prix de l'ensemble des produits issus du pays sur le marché mondial. A ce niveau de prix, certaines productions sont compétitives, d'autres pas: c'est ce qu'on appelle la contrainte de change. Plus le taux de change d'une monnaie est élevé, plus les entreprises doivent être efficaces, et plus la productivité du travail doit être élevée. Commentaire: C'est en grande partie par le biais d'un deutschemark surévalué que les autorités allemandes ont contraint les entreprises du pays à viser des niveaux d'efficacité productive toujours plus élevés ou à se spécialiser dans des activités à niveau élevé de qualité ou d'innovation. A l'inverse, une monnaie sous-évaluée favorise l'emploi, puisqu'à ce niveau de change toute une gam...

Contrainte extérieure
Désigne le fait que la liberté de manoeuvre économique et sociale d'un pays est limitée par son insertion internationale. Commentaire: Cette limitation existe surtout dans deux domaines: -la croissance économique intérieure est bornée par l'obligation d'équilibrer les comptes extérieurs. Par exemple, si le rythme d'activité s'accélère, cela risque fort d'entraîner une hausse des importations (des revenus en progression engendrent des achats accrus, y compris en provenance de l'étranger), tandis que les efforts à l' exportationse réduisent (puisque les affaires vont bien dans le pays, pourquoi se fatiguer à chercher des débouchés nouveaux à l'étranger?). Ce double mouvement –progression des importations, stagnation ou baisse des exportations– engendre à son tour un déficit ex...

Contraintes macroéconomiques
On désigne sous ce terme l'ensemble des contraintes auxquelles un pays est confronté, s'il ne veut pas voir l'inflation se développer, ou les capitaux quitter le pays, ou le chômage progresser. Ces équilibres sont divers: niveau d'investissement permettant d'éponger l'ensemble de l'épargne du pays, niveau de taux d'intérêt compatible avec la croissance souhaitée et avec l'attrait que d'autres places financières peuvent exercer sur les capitaux du pays, demande globale(y compris les exportations) permettant le plein-emploi sans pour autant contraindre à un niveau d'importations insupportable pour les réserves de change, etc. 

Contrat à terme
Contrat dont le contenu est fixé dès le jour de la signature, mais dont l'exécution (paiement, livraison) est repoussée à une date ultérieure déterminée, appelée «terme». Commentaire: Un contrat à terme est conclu sur un marché à terme(voir ce terme). Il peut être compensé par passation d'un contrat en sens inverse (par exemple, un contrat de vente à terme annule le contrat d'achat à terme) à condition que le terme soit identique et qu'il existe une chambre de compensationsur le marché en question: dans ce cas, seule la différence éventuelle de prix est versée par l'une des deux parties et versée à l'autre. Un contrat à terme peut être également repoussé (le terme est alors modifié) par accord entre les deux parties ou si le contrat initial le permet.

Contrat aidé
Ensemble des contrats de travailfinancés partiellement ou largement par l'Etat dans le cadre de sa politique d'emploi. Commentaire: Il a existé un grand nombre de contrats aidés, dont les dénominations et les caractéristiques, en termes de durée ou de public visé ont beaucoup varié (contrat emploi-solidarité, contrat de professionnalisation, contrat d'avenir, contrat initiative emploi, contrat d'accompagnement dans l'emploi...). Ce foisonnement semble se calmer, puisque la loi de 2009 créant le revenu de solidarité active(RSA) a mis en place un «contrat unique d'insertion» en faveur des personnes en difficulté sur le marché du travail, avec deux variétés principales. La première est destinée au secteur non marchand (contrat d'accompagnement dans l'emploi), la seconde au sect...

Contrat d'accompagnement dans l'emploi
(CAE)

Contrat d'insertion
Dans le cadre de l'ancien revenu minimum d'insertion( RMI), le contrat d'insertion était l'engagement réciproque passé entre la collectivité et l'allocataire: en contrepartie de cette allocation, le bénéficiaire s'engageait à effectuer un certain nombre d'actions à finalité sociale (se soigner, chercher un logement...) ou économique (se former, chercher un emploi...). Devenu une formalité sans signification réelle (moins de 60% des allocataires en signaient un, et aucune sanction n'était appliquée en cas d'inobservation), le contrat d'insertion a été supprimé à l'occasion du remplacement du RMI par le revenu de solidarité active( RSA). 

Contrat de projets Etat-Région
Contrat passé entre une région et l'Etat pour une durée de sept ans portant sur la programmation et le financement conjoint d'opérations de type infrastructures, développement ou recherche. Commentaire: Ces contrats de projets sont en fait le nom actuel des anciens «contrats de plan» initiés en 1982 par la loi de décentralisation. Le Commissariat général du Planayant été supprimé, le terme n'avait plus guère de signification.

Contrat de travail
Accord –obligatoirement écrit– entre un employeur et un salarié aux termes duquel le salarié s'engage à travailler pour le compte et sous l'autorité de l'employeur, dans des conditions, à des tâches et pour une durée indiquées dans le contrat. Commentaire: Parmi les nombreux contrats qui peuvent exister dans une société capitaliste, le contrat de travailprésente quelques particularités. Il organise en effet une relation dans laquelle une partie –l'employeur– a autorité sur l'autre (on parle à ce propos de lien de subordination). Aussi, le droit du travail, prenant acte de cette inégalité fondamentale, a-t-il multiplié les précautions pour protéger la partie faible. On est donc en présence d'un droit protecteur, qui vise à limiter davantage les droits de l'employeur que ceux ...

Contrat social
Terme utilisé par les philosophes politiques du XVIIIe°siècle (notamment Jean-Jacques Rousseau) pour expliquer la naissance des sociétés humaines: ces dernières se constitueraient d'individus libres, aliénant volontairement une partie de leurs libertés pour se fondre dans une société aux règles parfois contraignantes (impôts, police, interdictions diverses) en échange d'une protection collective. Le contrat social est donc une adhésion volontaire qui donne naissance à une collectivité humaine, définissant les droits et les devoirs des uns et des autres. Lorsqu'il est utilisé aujourd'hui, le terme de contrat social désigne plutôt le contenu des engagements de la collectivité à l'égard de l'ensemble des membres de la société, et notamment des plus fragiles d'entre eux. Comment...

Contre-choc pétrolier
Expression forgée en 1985 par opposition au choc pétrolierpour désigner le fait que, après plus d'une décennie de prix élevés, le baril de pétrole a retrouvé des niveaux de prix comparables à ceux d'avant 1973. Cet allégement de la facture pétrolière a donné un coup de fouet à la croissance économique mondiale dans la deuxième moitié des années1980 (le baril de pétrole étant revenu aux alentours de 12dollars, soit guère au-dessus des 4dollars d'avant 1973, compte tenu de l'inflation intervenue entre temps). Commentaire: Le coup de fouet en question a cependant été très relatif: pour la France, par exemple, la croissance économique est passée de 2% à 3,5%: soit un niveau qui demeure bien inférieur à celui observé avant 1973, ce qui montre, a posteriori, que le choc pétrolier ...

Contrepartie
Au sens économique du terme, désigne l'acheteur ou le vendeur qui, sur un marché des changesou un marché à termecontracte avec un vendeur ou un acheteur qui est à l'origine de la demande ou de l'offre. 

Contrôle des changes
Limitation du droit d'acheter (et éventuellement de vendre) librement des devises, imposée par les autorités monétaires à ses résidents. Commentaire: Le contrôle des changes peut prendre de nombreuses formes, plus ou moins draconiennes: achat de devises limitées au paiement de certaines importations (dans ce cas, les autorités délivrent également des licences d'importation dont seule la détention peut permettre l'achat de devises auprès de la banque centrale, qui les gère), achat de devises limitées à des sommes maximales déterminées, revente des devises gagnées dans un délai maximum déterminé, etc. Dans tous les cas, il s'agit de restreindre les possibilités de dépenser à l'étranger, de manière à réduire la contrainte extérieure. Mais l'expérience montre qu'il existe de nom...

Convention
La convention désigne un ensemble de règles, de comportements ou de coutumes acceptés par tous les membres d'un groupe ou d'une société, et organisant leurs relations. Elle peut être implicite ou explicite. Dans ce dernier cas, elle peut être orale ou écrite. Contrairement à un contrat qui ne lie que les cocontractants, la convention lie tous les participants. En droit, une convention désigne un accord qui fixe un cadre et des règles acceptés par les parties signataires pour une période déterminée. Un accord entre partenaires sociaux est ainsi appelé accord conventionnel. Commentaire: La vie sociale est tissée de multiples conventions, qui régissent les usages: la façon de dire bonjour, de se tenir à table, etc. Les conventions constituent donc la trame de toute vie sociale,...

Convention collective
Texte régissant les relations de travail au sein d'une branche ou d'une partie d'une branche. A quelques très rares exceptions près (sur les horaires de travail par exemple), une convention collective ne peut pas prévoir des règles moins favorables pour les salariés que le droit commun (droit du travail); en revanche, elle expose les avantages ou règles propres à la branche: congés, grille salariale, classement des qualifications, règles d'ancienneté, etc. Commentaire: Une convention collective est généralement conclue pour une durée déterminée: trois ans en Allemagne et aux Etats-Unis, ce qui explique que, à l'approche de leur expiration, il n'est pas rare que les acteurs sociaux fassent étalage de leur détermination à obtenir telle ou telle modification. En France, au cont...

Convertibilité
Désigne la possibilité de passer d'une monnaie à une autre, ou d'une monnaie à la marchandise-étalon dans laquelle elle est officiellement définie. La convertibilité peut être limitée ou illimitée, à taux fixe ou à taux variable (en fonction du marché). Commentaire: Lorsque la convertibilité d'une monnaie n'est pas autorisée légalement, elle l'est souvent de façon clandestine, par le biais d'un «marché noir».

Coopérative
Forme d'entreprise dans laquelle est appliqué le principe un homme, une voix et dont les propriétaires sont majoritairement les utilisateurs: apporteurs de matières (coopérative de commercialisation), acquéreurs de produits (coopérative d'approvisionnement), acheteurs des produits vendus (coopérative de consommation), salariés (coopérative de production), candidats à la propriété (coopérative de construction), etc. La coopérative consiste donc à se grouper pour un objet économique en appliquant une règle démocratique, et non des droits de vote proportionnels aux apports. Commentaire: Les Scop (Sociétés coopératives ouvrières de production) sont les plus célèbres des coopératives, parce qu'elles sont les plus symboliques: les travailleurs se regroupent pour financer et posséd...

Correction des variations saisonnières
Technique statistique visant à corriger les fluctuations d'une grandeur liées à sa saisonnalité (exemple: les jeunes sont plus nombreux à s'inscrire à Pôle emploi au 3etrimestre plutôt que durant l'année scolaire). Commentaire: L'abréviation usuelle est CVS. Il arrive que l'on rencontre également l'abréviation CVJO pour «correction des variations de jours ouvrables» afin de comparer des données statistiques sur des mois n'ayant pas le même nombre de jours ouvrables.

Cotisation sociale
Prélèvement obligatoire opéré sur les revenus par des organismes sociaux et ayant pour fonction de financer des prestations sociales, c'est-à-dire des revenus (ou des remboursements de frais) versés sans contrepartie productive. Le terme de charges sociales est souvent utilisé (de façon incorrecte) à la place de cotisations sociales (en comptabilité, on utilise d'ailleurs parfois le terme «salaires chargés» pour désigner l'ensemble salaires nets +cotisations sociales), mais cet usage s'est répandu notamment depuis que la création de la CSG (qui est un impôt et non une cotisation, puisqu'elle est prélevée pour le compte de l'Etat qui l'affecte ensuite aux organismes sociaux) est venu se substituer en partie aux cotisations sociales. Les cotisations sociales peuvent être prélevées sur le sal...

Coupon
Rémunération versée périodiquement aux détenteurs d' obligationsen application de leur contrat de prêt. Plus généralement, imprimé d'offre commerciale dont la remise permet de bénéficier de réductions sur certains produits dans le magasin d'achat. Commentaire: Le terme désignant la rémunération d'obligations a survécu bien que, matériellement, les coupons n'existent plus. Autrefois, en effet, la souscription d'une obligation se matérialisait par la remise au souscripteur d'un titre (l'obligation) auquel était attachée une feuille de coupons, sorte de petits tickets qu'il fallait découper et remettre au guichet de la banque chargée du paiement des intérêts de l'obligation en question, à des dates déterminées. D'où l'expression de Marx, fustigeant les «tondeurs de coupons». La...

Courbe d'indifférence
Dans l'analyse économique de type néoclassique, il s'agit d'une représentation graphique des possibilités de choix offertes à un consommateur déterminé qui s'interroge sur les différentes doses de consommation entre deux produits déterminés représentant pour lui la même satisfaction (les économistes disent utilité). Par exemple, si les produits en question sont du pain(nourriture) et des kilowatts-heure d'électricité(chauffage), notre consommateur peut ressentir la même satisfaction en achetant 4kg de pain et 3kwh. ou 2kg de pain et 7kwh. (dans ce cas, il se nourrit moins, mais se chauffe davantage). Les deux lots sont donc sur une même courbe d'indifférence. Commentaire: Il est compréhensible que, plus notre consommateur renonce à un des deux produits, plus la consommation ...

Courbe de Kuznets
Economiste américain d'origine ukrainienne, Kuznets, à partir de très nombreuses observations statistiques, a soutenu que les inégalités de revenu s'accentuaient au cours des premières phases de développement, puis se réduisaient par la suite. Commentaire: Pour Kuznets, il est nécessaire que les inégalités s'accroissent pour qu'il y ait démarrage d'une croissance autoentretenue, parce que seuls les riches peuvent alors financer les investissements sans lesquels il ne peut y avoir de croissance. Plus les riches le sont (en termes relatifs), plus ils pourront donc prendre des risques en finançant ces investissements, la grande masse des pauvres en étant incapable. Mais par la suite, une fois la croissance amorcée, la lourdeur des investissements exige l'essor d'une nombreuse c...

Courbe de Laffer
Du nom d'un économiste américain, désigne la courbe censée représenter l'évolution du rendement de la fiscalité en fonction du taux d'imposition: la courbe a une forme ovoïde, car, selon Laffer, lorsque les taux d'impôt augmentent, le montant des rentrées fiscales augmente, mais de moins en moins fortement, jusqu'à atteindre un sommet, après lequel toute augmentation du taux d'imposition se traduit par une baisse du rendement de l'impôt, explicable, selon Arthur Laffer, par le fait que «trop d'impôt tue l'impôt», c'est-à-dire que, passé un certain seuil, une augmentation du taux d'imposition décourage l'activité, ce qui réduit le montant des rentrées fiscales. Commentaire: Tracée, paraît-il, sur une nappe en papier d'un restaurant de San Francisco, cette «courbe» a obtenu un...

Courbe de Lorenz
Courbe inventée par le statisticien britannique qui lui a donné son nom et qui permet d'illustrer (et de calculer) le coefficient de Gini (mathématicien italien) mesurant les inégalités de revenu ou de patrimoine dans une société donnée. Sur le diagramme, les fractions de population (en pourcentage) figurent en abscisse et les fractions de revenus (en pourcentage également) en ordonnées. La courbe de Lorenz est obtenue en reliant les points qui représentent ce que chaque fraction de population (par exemple, les premiers 10%, puis les premiers 20%, puis...) perçoit comme part de revenus (par exemple 2% du revenu, puis 6%, puis...). La diagonale de ce diagramme représente l'égalité parfaite (chaque centile de la population perçoit la même proportion du revenu total), alors que la courbe de L...

Courbe de Phillips
Courbe représentant le taux d'inflation en fonction du taux de chômage, dont la représentation a été effectuée pour la première fois par A. W.Phillips, économiste néo-zélandais, en 1958, à partir de données britanniques portant sur un siècle. Commentaire: La courbe initiale de Phillips ne représentait pas le taux d'inflation, mais le taux d'évolution des salaires d'une année sur l'autre. Très vite cette variable a été remplacée par le rythme d'inflation, puisque l'idée maîtresse de cette courbe est de suggérer que la baisse du taux de chômage s'accompagne habituellement d'une augmentation du taux d'inflation, sous l'impulsion des augmentations de salaires que la réduction du chômage favorise. Initialement, cette courbe jouait un rôle central dans l'analyse d'orientation keyn...

Courbe en J
Image représentant la forme habituelle du solde de la balance des transactions courantes d'un pays suite à une baisse du taux de change de la monnaie nationale. Commentaire: Lorsque le taux de changed'une monnaie baisse, ses exportationscoûtent moins cher à ceux qui les achètent, tandis que ses importations lui reviennent plus cher. Il en résulte normalement une tendance à la réduction de l'éventuel déficit extérieur (ou une augmentation de l'excédent extérieur, si telle était la situation initiale). Mais cet effet met du temps à jouer: le temps que les clients extérieurs s'aperçoivent que les marchandises qu'ils achètent en provenance de ce pays coûtent moins cher, le temps aussi que les acheteurs nationaux de produits importés transfèrent leurs achats sur des producteurs n...

Cours
En général, désigne la fixation d'un prix sur un marché financier ou de produit primaire. Commentaire: On parle ainsi de cours des matières premières ou de cours en Bourse. Pour une monnaie, on utilise plutôt le terme change ou taux de change. Toutefois, on parle du cours d'une monnaie pour désigner, dans un système à étalon, le taux de change effectivement pratiqué entre la monnaie et l'étalon. Autrefois, le cours forcé désignait la situation dans laquelle les autorités monétaires suspendaient la convertibilité en étalon, c'est-à-dire suspendaient le droit, pour les détenteurs d'une monnaie, d'obtenir librement une quantité déterminée d'étalon au guichet de la banque centrale.

Cours légal
Se dit d'une forme de monnaie (par exemple, un chèque, ou des billets, ou des pièces) ou un type de monnaie (par exemple l'euro) que les autorités monétaires font obligation aux créanciers de devoir accepter en règlement de leurs créances, éventuellement jusqu'à un certain montant. Commentaire: Donner cours légal à une monnaie est donc, pour ceux qui la détiennent, les assurer qu'elle sera acceptée en paiement.

Coût
Ensemble des charges relatives à une activité déterminée ou à une partie de cette activité. Commentaire: Le grand problème posé par la mesure des coûts est la question de leur exactitude. Alors qu'une charge mesure ce que l'entreprise a dépensé ou dépensera pour une opération productive donnée, un coût devrait mesurer la charge pour la collectivité, puisque c'est à partir du coût qu'est fixé le prix de vente. Or, l'entreprise ne supporte pas, ou en partie seulement, certains coûts. Elle n'a donc aucune raison de les incorporer dans ses calculs: il s'agit pour elle de ressources gratuites, dont elle n'a pas à financer la charge. On parle à ce propos de coût externe, c'est-à-dire supporté par d'autres. Par exemple, le fait d'évacuer des fumées ou des gaz d'échappement dans l'a...